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杜安跪在玉米地里，伸出仍在流血的双手无力地拍打地面。他向维特和上帝起誓，他不信有人会为此付出代价。

整个自行车巡逻队只有麦克·奥罗克和凯文·格鲁姆班彻按时出席了麦克发起的会议。凯文紧张地从鸡舍这头踱到那头，神经质地摆弄着手里的橡皮筋，但麦克只是耸了耸肩。他意识到，在这么个夏天的上午，戴尔和其他人有更好的事情可以做，所以他们才没有傻乎乎地跑过来开会。

“算了，小凯。”他四仰八叉地躺在弹簧外露的破沙发上说道，“下次见面的时候我再跟他们聊。”

凯文停下脚步嘟囔了一句，然后再次沉默下来。就在这时候，戴尔和劳伦斯突然出现在门口。

戴尔显然十分激动：他双眼放光，一头短发乱得像鸡窝。劳伦斯也很兴奋。

“怎么了？”麦克问道。

戴尔喘着粗气抓住了门框：“杜安刚才打来了电话——范·锡克想杀他。”

麦克和凯文瞪大了眼睛。

“真的。”戴尔吸了口气，“他打电话给我的时候，警察刚刚到场。他先是打电话去卡尔家酒馆叫他爸回家，然后才打给了巴尼。杜安本来以为范·锡克可能会追杀到他家里，结果那个浑蛋没来，所以他爸回来以后不太相信他的话，但他的狗死了——不是范·锡克杀的，不过从某种程度上说，也可以算是他杀的，因为——”

“等等。”麦克打断了他的话。

戴尔愕然闭嘴。

麦克站起身来：“从头开始说，我们去野营的时候你不是挺会讲故事的吗，重要的事情放在最前面。杜安现在没事吧，范·锡克是怎么追杀他的？”

戴尔一屁股坐在麦克刚腾出来的沙发上，劳伦斯在地板上找了块垫子，凯文一动不动地站在原地，手里的橡皮筋无意识地翻着复杂的花样。

“好吧。”戴尔停顿了几秒钟，想了想该怎么说，“杜安刚才打电话说，大约半小时前，范·锡克——他认为那是范·锡克，不过他也没真正看见对方——有人在朱比利学院路上开着范·锡克的收尸车，想把他撞死。就在离水塔不远的地方。”

“天哪。”凯文低声惊叫。麦克瞥了他一眼，他立即闭上了嘴巴。

戴尔点点头，双眼微微有些失神，因为他正在努力回忆。然后他想起来了：“杜安还说，那辆车本来想在公路上撞他，但他逃进了玉米地里，于是卡车冲破铁丝网追了过去。他说他的狗就是那时候死的——可以说是吓死的。”

“维特？”劳伦斯问道。小男孩的声音有几分痛楚。每次跟哥哥去杜安家，劳伦斯都要跟那条老边牧玩上好几个小时。

戴尔又点了点头：“最后杜安只能借道约翰逊家的玉米地，沿着尸体溪穿过树林回到了自己家里。奇怪的是——”

“怎么？”麦克轻声问道。

“奇怪的是，杜安说他把那条狗一路抱回了家。他没把维特留在原地，回头再去处理。”

劳伦斯点点头，仿佛完全理解杜安的做法。

“他就说了这么多？”麦克追问，“那他有没有说，范·锡克为什么要追杀他？”

戴尔摇摇头。“他说当时他什么都没干，就是走在路上而已。之前我打电话跟他说了碰头的事。他说那辆车不像是在开玩笑——不像J。P。康登或者其他混——”戴尔瞥了弟弟一眼，“不像那些开皮卡的老家伙，总爱转个急弯吓你一跳。杜安还说，不管当时是谁开的那辆收尸车，那个人是真的想杀了他和维特。”

麦克点点头，显然沉浸在自己的思绪里。

戴尔用手指梳了梳乱蓬蓬的头发：“然后他就挂了电话，因为巴尼去了他家。”

凯文收起指尖的翻绳：“他是从家里给你打的电话？”

“没错。”

凯文望向麦克：“这和你想跟我们说的事有关吗？”

个子最高的男孩猛地甩开自己脑子里的幻想。“也许。”他瞥了一眼屋子外面，他们的自行车横七竖八地躺在院子里，“咱们走吧。”

“去哪儿？”劳伦斯问道。他正咬着自己的羊毛棒球帽帽檐。紧张或者心不在焉的时候，他总会习惯性地咬东西。

麦克微微一笑：“你觉得杜安会带巴尼和他爸去哪儿？如果那辆卡车追着他开进了地里，现场应该会留下很多车辙之类的痕迹。”

四个男孩奔向院子里的自行车。

巴尼果然在场。他那辆绿色的庞蒂克停在路边，车门上“治安官”几个金字早已褪色；杜安老爸的皮卡和J。P。康登的黑色雪佛兰也停在旁边。杜安和他爸站在铁丝网撕开的豁口旁，杜安正低声说着什么，偶尔抬手指指玉米地里深深的车辙。巴尼一边点头，一边在他的小线圈本上做着笔记。J。P。站在旁边抽雪茄，他望向杜安的眼神特别阴森，仿佛这个男孩才是嫌犯。

戴尔和其他几个孩子在30英尺外停了下来。康登暂时丢下杜安，往草丛里吐了口唾沫，大声呵斥远处的男孩，想把他们赶走。麦克和其他男孩胡乱点了点头，但却不肯挪步。

杜安的父亲正在说话：“我希望你立即逮捕他，霍华德。”巴尼的真名叫霍华德·西尔斯。“那个天杀的蠢货竟想杀我儿子。”