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麦克深深吸了口气，然后将整件事原原本本地讲了一遍。生病的这些天里，只要他的脑子还清醒，他一直在想该怎么跟神父说，可是当他真正开始讲述，却发现这个故事听起来比他原本以为的还要疯狂。但他还是坚持说了下去。

等到麦克终于讲完，房间里陷入了短暂的沉默。卡瓦诺神父眯起眼睛盯着他看了半天，神父腮边刚冒头的胡楂儿格外显眼。

“迈克尔，你说的都是真的吗？你该不会是在跟我开玩笑吧？”

麦克直视着他的眼睛。

“看来你确实没开玩笑。”卡神父叹了一口长气，“所以你觉得自己看见的是这位士兵的鬼魂——”

“不，”麦克立即表示反对，“我是说，我觉得它不是鬼魂。我亲眼看见纱窗被压得陷了下去，它有……实体。”

卡神父点点头，他的视线仍停留在男孩脸上：“但无论如何……那不可能是真的威廉·坎贝尔……”

“菲利普斯。”

“威廉·坎贝尔·菲利普斯，没错。那不可能是他，早在四十二年前，他已经……所以我们现在讨论的应该是他的鬼魂，或者某种灵体，对吧？”

这次轮到麦克点头了。

“你希望我怎么做呢，迈克尔？”

“驱魔，神父。我在《真实》杂志和其他地方读到过……”

神父摇摇头：“迈克尔，迈克尔……驱魔是中世纪的产物，当时人们认为所有坏事都是恶魔在作祟，无论是疾病还是褥疮，所以他们希望利用民间法术将恶魔从人的身体里驱逐出去。你该不会认为自己发烧时看见的那个——那个幽灵——是恶魔吧？”

虽然神父弄错了麦克看见大兵的时间，但男孩并没有纠正他。“我不知道。”他真心实意地回答，“我只知道它是冲着姆姆来的，我觉得您应该能做点什么。您愿意和我一起去墓园吗？”

卡瓦诺神父皱起眉头：“骷髅地墓园早就接受过净化，迈克尔，该做的已经做了，我也没法再画蛇添足。死者安详地长眠在那里。”

“可是驱魔——”

“驱魔意味着将灵体从某个地方或者某个人的身体里驱逐出去，”神父打断了他的话，“你该不会认为那个士兵的灵魂侵入了你外婆的身体或者你家的房子吧？”

麦克有些迟疑：“不……”

“而且驱魔的目标是恶魔的力量，不是死者的灵魂。你应该知道吧？迈克尔，我们常常为逝者祈祷。认为死者的灵魂怀有恶意，应该尽量避开，那是原始部落的信仰，我们不赞成这套说辞。”

麦克摇摇头，现在他很迷惑：“可是您愿意跟我去一趟墓园吗，神父？”他不知道自己为何如此坚持，但他就是觉得这件事非常重要。

“当然。我们现在就可以走。”

麦克转头望向神父宅邸的窗户，天差不多已经黑了。“算了，我们还是明天再去吧，神父。”

“明天做完早弥撒我就得赶去皮奥里亚跟一位耶稣会的朋友见面，”神父回答，“很晚才会回来。星期二和星期三我还得去圣玛丽教堂。你能等到星期四吗？”

麦克咬着自己的嘴唇。“那我们现在走吧。”他说。天还没黑透。“您能带点东西吗？”

卡瓦诺神父正打算穿上防风夹克，听见麦克的话，他的动作停了下来：“你是指什么？”

“您知道的，十字架，要是能从圣坛上拿点儿圣体，那就更好了。以防万一。”

神父摇了摇头：“朋友的死对你的打击可真不小，是吧，迈克尔？难道我们活在吸血鬼电影里？你是真的想让我从圣坛上把我主的圣体取下来吗？”

“那就带点儿圣水吧，”麦克回答，他从兜儿里掏出一个塑料水瓶，“我这就去取。”

“很好。”卡神父叹了口气，“我去把教皇专车从车库里开出来，你去弄点儿**弹药。我们得抓紧时间，天快黑了，吸血鬼就要出来了。”他轻笑起来，但麦克没有听见神父的笑声。他已经推开门奔向了隔壁的圣马拉奇教堂，塑料瓶紧紧握在他手中。

昨天是星期六，戴尔的母亲请来了威斯克斯医生。匈牙利难民草草检查了戴尔的身体，他注意到男孩的牙齿抖得咯咯作响，恐惧带来的畏缩仍未平息，于是医生宣布“我可不是儿科心理专家”，然后开出了热汤的药方，并叮嘱男孩别再看漫画和星期六的怪物电影。医生离开的时候嘴里一直嘟嘟囔囔，不知道他在跟自己说些什么。

戴尔的母亲很是沮丧，她到处打电话问朋友，橡树山或者皮奥里亚有没有哪位医生擅长儿童心理学，又给丈夫在芝加哥住的酒店留了两次言，最后还是戴尔的安抚才让她平静下来。“对不起，妈妈。”他从**坐起来，努力抑制身体的颤抖，控制自己的声音。白日的天光帮了他的大忙。“我只是一直有点害怕地下室。”他说，“当时所有灯一下子灭了，我感觉到水里的那只猫……呃……”他试图露出愧疚的苦恼神情，假装自己已经恢复了理智。但要做到这一点真的很难。

他的母亲终于平静下来，然后她开始源源不断地给儿子送来热汤，仿佛想用汤水冲走与那只猫有关的所有记忆。凯文来过一趟，但斯图尔特太太告诉他，戴尔正在休息。劳伦斯从朋友家回来了，等到妈妈下了楼，他才小声问道：“你真看见什么东西了？”

戴尔迟疑了一秒。劳伦斯的确有很多小毛病，但告密绝不是其中之一。“嗯。”他回答。

“你看见了什么？”劳伦斯凑到戴尔床边低声问道。小男孩还是不敢太靠近自己的床，哪怕是在白天，他也信不过床底那片黑暗。

“塔比·库克。”戴尔压低声音回答，光是说出这个名字，他就感觉到一阵生理性的恐惧，类似反胃，“他已经死了……但他的眼睛是睁开的。”说出这句话的时候，戴尔暗自庆幸自己没对妈妈或者格鲁姆班彻先生提起这些细节，不然他现在恐怕已经被送进某个铺满软垫的小房间了。

劳伦斯只是点了点头。戴尔震惊地意识到，弟弟毫无保留地相信了他的说法。“今晚之前它大概不会回来，”劳伦斯说，“晚上我们得想个办法，让妈妈把所有灯都开着。”

戴尔呼出一口长气。要是事情真有劳伦斯想的那么简单就好了：只要别关灯，它们就不会再来。

星期六晚上，他们真的没关灯。兄弟俩轮流值夜。确切地说，是躺着值夜。戴尔躺在**读着超人漫画，时不时瞥一眼角落里的阴影。大约3点，劳伦斯的床底下传出一阵细微的响动，就像一只打盹儿的猫儿伸了个懒腰。戴尔霍然坐起，一把抓住特地放在床边的球棒。