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戴尔顺着台阶爬向一楼，走到转角平台的时候，他停下脚步，举起手电筒照了照。向下流淌的深色**越来越多，楼梯扶手、栏杆和绿墙的下半部分都涂着一道道几丁质般的蜡状物，和他在地下室里见过的一模一样。两个男孩尽量走在楼梯中间，谁也不敢放下手里的武器。

北楼梯井顶端有两扇转门，但是现在，两扇门的合页都已松脱。戴尔在门前停了下来，他低头看看木门裂开的缝隙里渗出来的黏稠**，探身绕到门后，手电筒的光束照亮了老中心学校的大厅。

不知从何而来的柱子和墙壁塞满了曾经空旷的大厅，每一处表面看起来都湿漉漉的。哈伦低声说了句话，戴尔转头问道：“什么？”

“我说，”矮男孩字斟句酌地重复了一遍，“地下室里有动静。”

“也许是麦克。”

“我不这样认为。”哈伦轻声反驳，他的手电筒往下一晃，“你听。”

戴尔仔细倾听。刺耳的刮擦声和窸窣的滑动声传进了他的耳朵，听起来就像某个体形特别庞大的柔软物体填满了地下室的走廊，它正在不断推开身前的课桌和黑板——一切挡道碍事的东西。

“我们走。”戴尔穿过摇摇欲坠的门扇，一脚踏进学校大厅。

他感觉身后的哈伦也走进了这片巨大的空间，矮男孩现在正跟他并肩而立，但他没空转头去看。眼前的景象简直让他目不暇接。

老中心学校内部看起来已经和七周前完全不一样了。戴尔左右环顾一圈，最后仰头望向主楼梯井上方。

地板上铺着一层黏稠得近乎凝固的棕色**，糖浆般的黏液几乎淹没了戴尔的脚背。墙上也蒙着一层粉红色的半透明材料，戴尔曾发现过一窝刚出生的小老鼠，它们粉红色的肉团颤抖着挤成一堆，他觉得现在墙上的东西就和它们很像。大厅里的所有东西似乎都在往外渗漏有机质般的黏液，无论是各处的栏杆和扶手，还是结满蛛网的乔治·华盛顿和亚伯拉罕·林肯画像，又或者蒙着更厚一层蛛网的衣帽间钩子，甚至包括门钮、横梁和窗户的角落；被木板封死的窗户就像形状不规则的巨大画框，然而打造画框的材料不是木头，而是一团团搏动的血肉，就连大厅夹层和幽暗的楼梯也浸泡在黏稠的**之中。

但最恐怖的噩梦高悬在他们的头顶上方。

戴尔仰着头，看到哈伦的手电筒光束和他的重合在了一起。

二楼和三楼的看台几乎被灰粉色的肉线裹了起来，越靠近穹顶中央的钟楼，这些丝丝缕缕的物质就越密集，它们彼此缠绕，纵横交错，顺着幽暗的空间一路向上延伸，就像哪个疯子给某座大教堂设计了这样一组肉色的飞扶壁。惨白的钟乳石和石笋无处不在，它们要么倒挂在暗淡的灯具下方，要么立在扶手和栏杆上，要么干脆横贯整个大厅中央，就像用撕碎的血肉和肋间的软骨捏成的一条条晾衣绳。

这些“晾衣绳”上还挂着许多“脏衣服”，搏动的猩红色物体看起来就像一个个卵囊。戴尔的手电筒停在一个卵囊上，他看见了里面的黑影。而且它们在动。整个卵囊也在缓缓搏动，仿佛挂在血色绳索上的人类心脏。这样的东西一共有好几十个。

夹层里隐隐透出移动的阴影，**从幽暗的彩绘玻璃窗边滴落。但戴尔完全没空理会这些细枝末节，他的视线落在穹顶中央的钟楼上。

三楼平台上方原本是尘封多年的“高中教室”，但是现在，封锁钟楼的木板不知被谁拆掉了，幽幽的绿光就来自那里。

望着那团悸动的蓝绿光，戴尔意识到，“幽光”这个词其实并不准确。蜷曲的粗短光束仿佛来自某个辐射源，它们彼此交错，簇拥着钟楼中间那个红光氤氲的物体，男孩看得目瞪口呆。

也许那是一只蜘蛛，因为它长着那么多腿和眼睛；也许那是另一只卵囊，戴尔在亨利叔叔的农场里见过受精卵的卵黄，半成形的心脏和血红的眼睛都和眼前这东西十分相似；也许那是一张脸，或者一颗巨大的心脏，从某种病态的角度来说，它和那两样东西都长得很像……戴尔抬头望着钟楼，越来越深的绝望攫住了他，他感觉胃里翻江倒海，但哪怕隔着40英尺的距离，他也知道，那东西既不是蜘蛛，也不是卵囊，更不是脸或者心脏。

哈伦碰了碰他的胳膊。戴尔·斯图尔特很不情愿地、近乎痛苦地将目光从钟楼中央那张肉色的大网里收了回来。

尽管钟楼正散发着病态的幽光，但一楼还是很暗，形状各异的影子彼此交叠。可是现在，一道影子开始动了起来，它离开密布蛛网的一年级更衣室，踏着轻盈的脚步走向两个男孩。

一张苍白的脸从黑色身影上方的幽暗中浮现出来，戴尔抬起颤抖的手臂，举起了猎枪。

罗恩博士在10英尺外停下脚步，一身黑西装和幽暗的背景犹如一体。哈伦的手电筒抖个不停，跳动的光束照亮了校长微微反光的手臂和脸。轻微的响动从他背后传来，与此同时，两个男孩身后，地下室里的声音始终未曾停歇。

戴尔从没见过罗恩博士笑得这么灿烂。

“万分欢迎。”校长轻声说道，强烈的光线刺得他眨了眨眼，他的牙齿看起来光滑而湿润，“或许你们不介意再抬头看看？”

戴尔心不在焉地抬头瞥了一眼，他不打算将视线从眼前这个黑衣人身上移开太久。但眼前的景象让他忘记了罗恩博士，戴尔仰起的头像被钉子钉住了一样，他不得不放下猎枪，才能稳住手电筒的光束。

劳伦斯在钟楼上。

麦克觉得，钻进这条隧道大概不是他这辈子做的最明智的选择。现在他的双手和膝盖都在流血，背疼得要死，而且还迷了路。感觉似乎过了好几个小时，不管学校里发生了什么，他都错过了最关键的时刻。那条七鳃鳗似的怪物肯定还会回来，但他的子弹已经快打光了，手电筒的电也即将耗尽，除此以外，他还发现自己似乎有点幽闭恐惧。