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七鳃鳗肯定会在学校前面拦住他们。

科迪·库克竭尽全力稳住方向盘，牛奶车顺着人行道冲向40码外的大门。卡车的左后轮已经爆了一个，破碎的橡胶在地面上擦出刺耳的声音，重载卡车的重心也失去了平衡，车尾控制不住地左右摇摆。凯文拼命捶着仪表板，试图再次联系上对讲机那头的麦克，同时大声催促科迪快一点，再快一点。

仅存的那条七鳃鳗已经冲上了北门前面铺着石子的空地，它最后一次深深潜入地下，准备迎击50英尺外颠簸而来的卡车。

刚看到台阶上那几块脆弱的木板——肯定是戴尔和哈伦拖过来的——凯文立即做出了判断：它们绝对无法承载卡车的重量。紧接着他马上意识到，他们必须立刻跳车，再过几秒，车头就将撞上教学楼的大门。

但他这边的车门完全卡住了。

凯文捣鼓了两秒钟，然后果断放弃了这个选择。他挤到科迪旁边，越过女孩的身体伸手摸向门把。

“你是想干——”

“跳啊！快跳下去！”凯文厉声吼道，用力推开车门。卡车猛地向左一歪，但他们俩都紧紧抓着方向盘，所以没被甩出去。七鳃鳗的身体在他们身前高高扬起，就像恶作剧盒子里骤然弹出的小丑。

科迪抓住门把，两个人双双跳向门外；他们的身体狠狠砸在地面上，凯文的一颗牙齿被摔得飞了出去，手腕也擦破了一大块皮。女孩呻吟一声，软软地滚向旁边的草地。卡车和七鳃鳗以45迈的速度迎头相撞，怪物张开的巨口像标枪一样穿透了牛奶车的挡风玻璃。

凯文挣扎着坐了起来，他疼得连脖子都伸不直，但他还是勉强膝行几步，伸出左手拖着科迪向后退去，尽量远离前门廊上的卡车和巨虫。

这不算是正面撞击。卡车的左前挡泥板撞碎了水泥栏杆，巨大的冲击力挤得驾驶室歪向一边。最下方的两级台阶紧紧抵住车头侧面，冰冷的前轴反射着闪电的寒光。整个驾驶室像废纸一样被揉成了一团，扭曲的残骸压在七鳃鳗的身体上面。4吨重的金属罐栽倒在学校前门廊上，沉重的罐子如长矛般破开了木板封锁的大门。

这个罐子实在太宽。冲破墙壁和门框的时候，它像一个巨型啤酒罐一样被压得起了皱褶，胶合板的碎屑四下飞溅，沉默地坚守了八十四年的板条飞向60英尺的高空。七鳃鳗的身体整个从洞里被拖了出来，就像被郊狼叼住的蛇；凯文转头一瞥，怪物卡在车门和门框之间，分节的身体已被压扁。

凯文拽着科迪往操场边缘那排榆树的方向又退了三四十英尺，浓烈的汽油味在空气中蔓延。父亲的点45手枪和金打火机都不知道被他丢到了哪里。

打火机。

凯文迟疑着转过身来，浑身无力地瘫倒在草坪上，这会儿他已经完全没心思担忧第二条七鳃鳗了。

汽油还没爆炸。他能看见一股股**正沿着牛奶罐上的裂缝向外流淌，泼洒在墙壁上的汽油正在慢慢向内渗透，他能听到那汩汩的声音，闻到那刺鼻的气味。但它一直没爆。

去他的，这不公平。在凯文看过的所有电影里，冲出悬崖的汽车都会毫无理由地爆炸，唯一的原因是导演需要烟火带来的戏剧效果。可是现在，他刚刚毁掉了父亲赖以为生的价值5万美元的卡车，将4吨重的车身和上千加仑汽油送进了一幢装满易燃物的教学楼……却什么屁事都没发生！连一朵火花都没擦出来。

凯文拖着科迪又往外逃了60英尺，扶着不省人事——没准儿已经死了——的女孩，让她靠在一棵大橡树下。然后他从女孩褴褛的裙子边缘撕下一根长长的布条，转头走了回去——凯文踉跄的脚步看起来活像个醉鬼，他不知道打火机丢到了哪里，不知道该去哪儿弄火源，也不知道就算完成了这个任务，他又该怎么活着回来。

但他总能想出个办法。

听到麦克冲上外面的楼梯，戴尔和哈伦大喊着发出警告。两个男孩从一张课桌跳向另一张课桌，试图远离大兵和范·锡克虬曲的手指。桌面疯长的真菌和座位上陈年的尸体增加了地面上的敌人移动的难度，但塔比苍白的手臂骤然伸出地面抓向他们，惨白的脸庞从男孩们脚下的苔藓中冒了出来。

罗恩博士和老貂哈珀一左一右守在门口，等待着麦克的到来。男孩刚刚滚进教室，他们俩立即有了动作。罗恩的速度比闪电还快。麦克刚刚扣下扳机，他已经一掌拍歪了叠排式猎枪的枪管。子弹没能击中校长的脸，倒是撕破了天花板上的半张肉网，一枚卵囊啪地炸开，断裂的韧带和卷须扭成一团。

老貂哈珀的动作稍微慢了一拍。它伸出残存的手指抓向麦克的右手腕，剩余的半张脸开始拉长变成漏斗，但麦克已经拉开击锤，松鼠枪18英寸的枪管捅进了老貂的肚皮。一声枪响。老貂的身体一下子飞了起来，飞溅的碎肉掠过天花板下方的吊灯和吉尔伯特·斯图尔特绘制的华盛顿肖像，其中一块碎肉轻轻擦到了头顶倒悬的一条肌腱。几乎在同一个瞬间，韧带交错的肉网开始暴涨，伸展的卷须接住了老貂的残躯。麦克摸到了兜里的最后两颗子弹。他果断抖掉萨维奇里的空弹壳，掏出一颗子弹塞进枪膛。

罗恩博士嗤笑一声，几乎毫不费力地夺过了麦克手中的猎枪。随后他一脚踹向麦克的脑袋，男孩就地一滚试图躲开，却没能如愿，下一秒钟，萨维奇的枪口对准了麦克失去意识的脸。

“不！”戴尔声嘶力竭地喊道。他和哈伦离范·锡克只有几步，两个人还在课桌上跳跃躲避，然而大兵已经堵住了他们的去路。只是现在，借着不知从何而来的一股力气，戴尔高高跃起，越过大兵伸出的胳膊撞向罗恩的肩膀。戴尔的身体狠狠砸在门框上，他顺势滚向前方。歪斜的猎枪没有打到目标，倒是击中了杜甘太太的胸口。褴褛的尸衣瞬间被撕成了碎片，女老师的身体倒退着撞在黑板上，**的胳膊拖着她的残躯竭力爬向讲桌。

达比特太太的身体站了起来，伴着轻微的声响，肉网上原本与她相连的韧带纷纷收了回去。那双白眼珠外面的眼睑正在疯狂地颤动。随着女老师一步步逼近，坐在椅子上的劳伦斯开始拼命挣扎。

罗恩博士抓住戴尔的前襟把他拎了起来。“去死吧。”男人的呼吸喷在戴尔脸上，他轻轻一挥手，戴尔的身体从教室里飞了出去，校长本人跟在他身后。

卡尔·范·锡克黑色的影子俯身靠近了躺在地上的麦克。

吉姆·哈伦已经跳到了第一排课桌上，他试图帮朋友一把，但沉重的绳圈仍坠着他的肩膀。下一个瞬间，他被拖得失去了平衡，直直栽向地面。哈伦双手乱挥抓住一张薄网，但肉网根本无法承受他的重量，最终他还是摔倒在课桌间的真菌丛里。指缝间温暖的薄网开始缓缓渗出**。

大兵朝他俯下身来的时候，哈伦情不自禁地尖叫起来。

教室外的平台上，戴尔瞥见了弟弟最后一眼，劳伦斯仍挣扎着试图摆脱椅子的束缚；紧接着罗恩博士扼住了他的喉咙，举着他走向栏杆。

他的身体越升越高，戴尔感觉自己的脚跟碰到了看台边缘的扶手；现在他脚下是25英尺高的中庭，校长的手指深深陷在戴尔喉间的软肉里。男孩拼命踢打抓挠男人的脸，但罗恩似乎完全没有痛觉。男人眨掉眼角的血丝，手上的力气又加了一倍。戴尔觉得黑暗正在将他吞噬，眼前的视野收成了一条越来越窄的隧道，然后他感觉整幢大楼开始摇晃。罗恩抓着他踉跄后退了几步，整个平台抖得像是怒海上的一叶扁舟，两个人双双摔倒在地，空气中洋溢着刺鼻的汽油味。

凯文蹒跚走向前方的一片狼藉，尽管他头晕目眩，可能还有点脑震**，但他还是竭力试图科学地思考眼下的局面。最让他困惑的是，刚才卡车撞向教学楼的时候闹出了那么大动静，可是直到现在，怎么还没有人闻声赶来。他眨眨眼，抬头望向空中的闪电，停下来听了听一阵紧似一阵的雷声，然后若有所悟地点了点头。啊——哈。