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一报还一报（第3页）

伊莎贝拉告诉他做好明天被处死的准备。

“没救了吗？”克劳狄奥问。

“是的，哥哥，”伊莎贝拉回答说。“不过还有一条路，要是同意了，你就会感到好像被剥夺了荣誉，变得**裸的。”

“说给我听听，”克劳狄奥说。

“噢，我害怕，克劳狄奥！”妹妹回答说。“我全身发抖，担心你为了活命，担心你为了多活个六七个冬天，你会置永恒的荣誉于不顾。你怕死吗？死亡之感让绝大多数人担心，我们踩在脚下的甲虫和巨人死亡时感受的痛苦一样巨大。”

“你为什么这么羞辱我？”克劳狄奥问。“你以为我陷入温柔乡中而不能自拔吗？假如我不得不死，我会迎接新娘一样迎接黑暗，把它拥抱入怀。”

“这才像我哥哥说的话，”伊莎贝拉说。“这才像是从父亲坟墓中发出的声音！是的，你必须被处死。不过克劳狄奥，你想过吗，假如我把处女的荣誉交给这位道貌岸然的摄政官，他会留下你的性命吗？哦，要是用我命年换你命，我为了救你，会像抛弃一根发针一样抛弃我的性命！”

“多谢，亲爱的伊莎贝拉，”克劳狄奥说。

“准备好明天被处死吧，”伊莎贝拉说。

“死亡是件可怕的事，”克劳狄奥说。

“丢人的生活则可恨，”她妹妹回答。

一想到死亡，克劳狄奥变得心绪不宁起来。死囚行刑前的恐惧袭上心头，于是他叫喊起来：“好妹妹，救救我！你为挽救哥哥而犯下的罪孽，老天会让你的行为变成美德的。”

“哦，毫无信用的胆小鬼！不诚实的可怜虫！”伊莎贝拉骂道。“你为了活命而不惜让你妹妹背上骂名吗？哦，呸、呸、呸！哥哥，我本以为你是个高尚之人，假如你有二十颗人头，你宁愿二十颗人头落地，也不愿你妹妹蒙受此辱。”

“不，听我说，伊莎贝拉！”克劳狄奥赶紧说。

然而他对自己的软弱——为了活命而希望妹妹蒙羞——的辩解，被走来的公爵打断了。公爵说：

“克劳狄奥，我听到了你和妹妹之间的谈话。安哲鲁并不是想引诱她，他那些话只是用来考验她的德超的。她谨守荣誉，已经优雅地拒绝了他，这个拒绝是他不愿意接受的。不能指望他会宽恕你了，因此在剩下的时间里，赶紧祈祷吧，做好被处死的准备。”

克劳狄奥对自己的软弱感到悔恨，说道：“我请求妹妹宽恕！我对生命已经没有什么留念的，我祈求结束生命。”说完，克劳狄奥离开了，满脸愧色，为自己的错误而感到悔恨。

公爵如今和伊莎贝拉单独在一起，对她的德超和决心大加赞赏，说道：

“让你长得如此美丽的那双手，也同时让你操行高尚。”

“哦，”伊莎贝拉感叹道，“仁慈的公爵上了安哲鲁多大的当啊！要是他回来了，而我又有机会和他说话，我会揭发他手下的恶行的。”伊莎贝拉压根就不晓得自己正在揭发，做她威胁要做的事。

公爵回答：“这倒是没说错，不过就事论事，安哲鲁会反驳你的指控的，因此请仔细听我的建议。我想你也许可以让一位受到侮辱的姑娘得到适当补偿，从严厉的法律下救回你哥哥，但是却又不会玷辱你的人格，而且假如公爵回来看注意到了这件事，还可以让出外的公爵非常开心。”

伊莎贝拉说只要不做坏事，他想做的每一件事，她都肯做。

“美德是勇敢的，从不惧怕，”公爵说。然后他问伊莎贝拉是否听说过玛利安娜，他是被大海淹死的勇士弗莱德里克的妹妹。

“我听说过这位女士，”伊莎贝拉说，“她名声很好。”

“这位女士是安哲鲁的妻子，”公爵说，“她的嫁妆和她哥哥一起从船上消失了。你瞧多大的不幸降临到这位小姐的身上！除了高贵而闻名遐迩的哥哥，那个对她非常体贴、非常善良的哥哥，她在事故中还失去了丈夫的爱。伪善的安哲鲁假装说发现这位令人尊敬的小姐不忠（而实际原因却是失去了嫁妆），让她泪如雨下，丝毫不给她任何安慰。他的狠毒心肠本该浇灭了她对他的爱情之火，但是却像激流中的礁石，使得它更加狂暴，玛利安娜一如既往的爱着她残忍的丈夫。”

公爵然后更清楚地说出了自己的计划：伊莎贝拉去找安哲鲁，假装顺从他，像他希望的那样，半夜去和他幽会。这样，她就会得到允诺的赦免，而玛利安娜却带她去约会，在黑暗中让安哲鲁以为是伊莎贝拉。

“好姑娘，”假修士说道，“别害怕。安哲鲁是她丈夫，让他们这样在一起没有错。”

伊莎贝拉对这个计划很满意，按照他吩咐的去做了；他则去把他俩的意图告诉玛利安娜。此前，他曾乔装拜访过这位不幸的女子，给了她些宗教上的指导和朋友般的安慰。在此期间，他听到她亲口说出了自己的不幸故事，如今她把他看作是个修士，二话没说就同意了他吩咐她在这项计划中的任务。

伊莎贝拉见了安哲鲁之后，来到了玛利安娜的家，公爵曾和她约好了在此见面。公爵说：“真准时。这位摄政大人有什么消息？”

伊莎贝拉把幽会的方式叙述了一番。“安哲鲁有个花园，花园四周围有砖墙。花园的西侧有个葡萄园，有座门通往葡萄园。”然后她让公爵和玛利安娜看了下安哲鲁给她的两把钥匙，说道：“大的钥匙是开葡萄园门的，小的是葡萄园和花园之间小门的钥匙。我答应午夜去找他，得到他的承诺，要留下我哥哥的性命。我小心地瞧了瞧那个地方，他低声地非常殷勤地给我指了两次路。”

“你们之间还有什么暗号吗？玛利安娜必须流行的那种？”公爵问。

“没有，什么也没有，”伊莎贝拉说。“只是天黑后再去。我告诉他我的时间很短，让他相信有个佣人和我一起去，让佣人以为我是来找哥哥的。”