袁克定站起身来,叫了一声:“父亲!”遂又失声地哭了。
皇宫隆裕太后官邸内日
隆裕太后在宫女的侍候下由内室走出,有点不大自然地坐在官邸中央的位置上。
一声:“摄政王、庆亲王二位大人到―!”
隆裕太后稍微整理一下衣容,做出威严的样子。
有顷,摄政王载伴、庆亲王奕动身着朝服走进官邸,双膝跪地,同声说道:“参拜皇太后!”
隆裕太后:“摄政王,你是监国,就免礼请坐吧!”
载洋:“谢座!”遂起身坐在右边的太师椅上。
庆亲王奕助跪在地上,窥探隆裕太后。
隆裕太后表情严肃地说道:“庆亲王,今天只请你一位重臣来见,就是为处理袁世凯一事听取意见。”
庆亲王奕助一怔:“愿听皇太后赐教!”
隆裕太后异常严厉地:“袁世凯自打小站练兵迄始,就以武力干涉朝纲,不仅出卖先帝光绪爷,而且还挟迫朝廷通过君主立宪等政改方案。你作为当朝首辅总理大臣,应该清楚如何处置袁世凯吧?”
庆亲:奕助大惊:“愿听皇太后明示!”
隆裕太后:“我已经与摄政王、监国等皇室重臣议定:袁世凯,杀无赦!”
庆亲王吓得额头触地,不发一言。
摄政王载洋:“庆亲王!难道你会同意袁世凯揽权跋息、植党营私吗?”
庆亲王奕动肃然昂起头,断然地:“不!”
隆裕太后分外生气地:“那你为什么不同意立杀袁贼?”
庆亲王奕助:“杀了袁世凯并不难,万一北洋军造反谁来负责?又靠什么去平叛?”
隆裕太后听后愕然,与摄政王载沫交换了个眼色。
庆亲王:“再者,袁世凯身兼外务部尚书,与东洋日本、西洋诸国―尤其是美国交往素笃,一旦杀袁引起西方列强的干涉,我们将如何应对?”
隆裕太后再次与摄政王载洋交换了个眼色,命令地:“庆亲王,下去吧!”
庆亲王奕动:“谢皇太后!”他站起身来,大步走去。隆裕太后匆忙离座,不安地问道:“摄政王,你看该怎么办啊?”摄政王载津沉吟片时,坚定地:“交由我去办吧!”
锡拉胡同袁世凯官邸大门外夜
朔风怒吼,发出吓人的响声,吹得悬挂在官邸大门上的两盏宫灯摇来晃去。
锡拉胡同中皆是军警、便衣,似在交谈什么。
袁世凯官邸书斋内夜
袁世凯继续伏案疾书《戊戌纪略》。
袁克定有些兴奋地走进:“父亲i您的部属托人带来了吉祥的喜讯。”
袁世凯拿着毛笔沉思片时,惨然一笑:“讲!”
袁克定:‘旧前,摄政王载洋以军机处的名义打密电给北洋六镇统制,征询对父亲的处理意见。”
袁世凯有所着急地:“他们回电了吗?”
袁克定:“回了!其中第四镇统制吴凤岭、第六镇统制赵国贤会衔回电说:请将臣等先行革职,以免士卒有变,辜负天恩。”
袁世凯连声赞曰:“好!好……”
袁克定:“这就等于告诉摄政王载洋:你要杀我们的袁大人,我们容得你,我们手中的宝刀却容你不得!”
袁世凯:“不要高兴得太早了,下去吧!”
袁克定走出书房。