春天真正降临黑石岭时,带来了一场温暖的雨和两个重要的消息。
第一个消息是穆尔带来的。这个精明的行商如今在黑石岭和灰岩镇之间跑得越来越勤,他的马车从最初的一辆增加到了三辆,雇了两个帮手。
“领主大人,机会来了!”穆尔冲进石屋时,脸上兴奋得发红,“北边的寒霜镇——就是靠近北境防线那个镇子,他们的镇长派人找到我,想订五百盏防溅版导光灯!”
林恩正在审阅农业推广计划,闻言抬起头:“寒霜镇?离我们有一百多里吧?他们怎么知道我们的灯?”
“口碑传播。”穆尔搓着手,“有个商队从灰岩镇买了五十盏灯带到寒霜镇,正赶上他们那边开矿——您知道寒霜镇以矿洞多著称,常年潮湿,普通油灯和火把都容易熄灭。咱们的防溅灯在矿洞里亮了一整夜,一个矿工都没熄灭!”
他喘了口气,继续说:“现在整个寒霜镇的矿主都想要这种灯。镇长出面统一采购,愿意付定金三成,每盏灯两个银币——比咱们在灰岩镇的定价高五十铜币!”
五百盏防溅版,每盏两银币,总价就是一百金币。三成定金三十金币。
这是黑石岭接到的最大一笔订单。
“但他们要求两个月内交货。”穆尔补充道,“而且要求每盏灯都刻上‘寒霜镇专用’的字样,算是定制款。”
林恩迅速计算。工坊现在日产能一百三十盏,但防溅版工艺复杂,每天最多生产三十盏。五百盏需要至少十七天。加上运输时间,两个月绰绰有余。
“可以接。”他拍板,“但定金要提到五成,而且要他们提供运输保障——寒霜镇到黑石岭的路不好走,我们的车队运不了这么多。”
“这个好说!”穆尔眼睛发亮,“他们镇长说了,只要肯接单,他们派车队来取货都行!”
第一个消息带来了巨大的商机,第二个消息则带来了隐忧。
芬恩从灰岩镇回来时,脸色不太好:“领主大人,我在镇上听到风声,说灰岩子爵的税务官正在核查‘新型魔法制品’的税收问题。有几个贵族在游说,认为符文灯属于‘魔法物品’,应该按奢侈品征收百分之三十的税。”
百分之三十的税,意味着黑石岭的利润将大幅缩水。更重要的是,一旦被定性为“魔法物品”,就可能受到魔法师行会的监管,甚至被要求公开技术。
“消息可靠吗?”林恩问。
“可靠。我遇到了税务官的书记员,他偷偷告诉我,是镇上的照明行会在背后推动。”芬恩压低声音,“我们的导光灯抢了他们太多生意,他们想用税收手段把我们挤出去。”
照明行会——那些传统油灯和蜡烛商人组成的行会。三个月前他们还对符文灯不屑一顾,现在终于感到了威胁。
林恩沉思片刻:“税务官什么时候来?”
“没说具体时间,但应该在十天之内。”
十天。正好是寒霜镇订单开始生产的时候。
“奥托,召集工坊所有小组长开会。”林恩起身,“我们有紧急情况要处理。”
半小时后,工坊的会议室里坐满了人。除了核心团队,还有八个生产小组的组长——这些都是从优秀工匠中提拔的,负责具体工序的管理。
林恩先把好消息说了:“寒霜镇订单,五百盏防溅版,总价一百金币,五成定金五十金币己经通过穆尔预付了。”
会议室里响起一阵吸气声。五十金币!黑石岭以前全年的税收才这么多。
“但是,”林恩话锋一转,“我们面临两个挑战。第一,要在两个月内完成五百盏防溅版,同时不能影响其他产品的正常生产。第二,税务官可能十天后就来,要把我们的产品定性为‘魔法物品’征收重税。”
莉娜第一个发言:“防溅版现在日产能三十盏,如果全力生产,十七天可以完成。但这样其他产品就得停产。”
“不能停产。”小托比摇头,“灰岩镇的日常订单每天都有,断了供应会影响信誉。”
“那就扩大产能。”埃文提议,“再开一条专门生产防溅版的流水线。”
“需要培训新工匠。”玛丽安娜计算,“防溅版的密封工艺比普通灯复杂,新手至少要培训一周才能独立操作。”
“而且设备不够。”奥托补充,“密封测试台只有两台,每台测试一盏灯要十分钟。五百盏光测试就要八十多个工时。”
问题一个个冒出来。产能、人力、设备、时间……还有税务威胁这个悬在头顶的利剑。