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第10章 凯旋前夕（第1页）

黑石谷一役的捷报，如同春雷滚过阴霾的天空，彻底震动了朝野。北境蛮族主力尽丧，残酋远遁漠北，至少十年边陲可保无虞。这份泼天的功劳，稳稳地落在了远征统帅萧绝的头上，再无任何人、任何事能够动摇或质疑。

朝廷的封赏诏书以八百里加急的速度发往北境，除了惯例的金银绢帛、田庄奴仆，更重要的是承天帝亲笔加封的一等“镇国公”爵位（己是异姓臣子所能得到的最高荣耀），并赐丹书铁券，允其“世袭罔替”。同时，犒赏三军的旨意也明发天下，北境参战将士人人有份，阵亡者哀荣备至。

京城的气氛，随着这份确凿无疑的最终胜利，发生了翻天覆地的变化。之前那些或明或暗的试探、流言、机锋，仿佛一夜之间被清扫一空。投向战王府的目光，只剩下了敬畏、羡慕，以及急于攀附的灼热。

战王府的门槛，似乎一夜之间又被踏低了三寸。道贺的、送礼的、投帖求见的各色人等络绎不绝，车马从清晨排到日暮。福伯忙得脚不沾地，却依旧保持着王府大管家应有的谨慎与分寸，该收的礼斟酌着收下并登记造册，该回绝的客客气气回绝，一切井井有条，既不显倨傲，也不失体统。

沧澜院里，却仿佛被一道无形的屏障隔开，依旧保持着一种奇异的宁静。外面的喧嚣与热闹，似乎都被那厚重的院墙和森严的守卫过滤掉了。

萧沐沐的生活节奏，反而比前些日子更规律，也更沉静。她依旧每日向皇后请安（皇后如今待她更是亲热无比），上沈先生的课，看铺子的账目，去马厩照料乌骓和踏雪。只是，她待在书房窗台前的时间，明显变长了。

那瓶柳枝，如今己长得十分茂盛，翠绿的叶片层层叠叠，白色的根须几乎布满了半个瓶底，清水需要每日更换。它成了这书房里最生机勃勃的所在，也成了萧沐沐计算归期的唯一依据。

她不再急切地追问北境的消息，因为最大的好消息己经传来。她现在等待的，是那个确切的日子，是官道上即将响起的、凯旋大军的马蹄声。

这日，沈先生提前结束了授课，看着心爱的学生眼中那掩藏不住的期盼，温言道：“郡主，可是在算王爷的归期？”

萧沐沐有些不好意思地点点头：“先生，爹爹……还要多久才能回来呢？”

沈墨捋了捋胡须，目光也投向窗外明媚的春光：“大军凯旋，非同小可。需整顿兵马、交割防务、抚恤伤亡、接收封赏……诸多事务，千头万绪。王爷身为统帅，更是责无旁贷。依常理推断，至少还需月余，方能启程回京。”

“月余……”萧沐沐小声重复着，心里默默计算。那就是说，最快也要到初夏了。

“等待虽久，却值得。”沈墨继续道，“王爷此番立下不世之功，凯旋之日，必是万民空巷，举城欢庆。郡主身为王爷至亲，届时当以最端庄得体的姿态，迎接王爷归来，方不负王爷赫赫威名，亦不负郡主数月来的坚韧等待。”

萧沐沐听得认真，小脸上的神色渐渐变得郑重起来。先生说得对，爹爹是打了大胜仗的英雄，她不能毛毛躁躁的，要给爹爹挣脸面。

“糯糯知道了，谢谢先生提点。”她站起身，恭恭敬敬地向沈墨行了一礼。

从那天起，萧沐沐仿佛有了新的目标。她让福伯请来宫里退下来的老嬷嬷，重新细致地学习各种宫廷礼仪、庆典应对的规矩；她更认真地练习仪态，连走路、转身、微笑的弧度都暗自揣摩；她还特意吩咐云锦阁，用最好的料子，为她赶制几身适合初夏时节、既显尊贵又不失孩童灵动的衣裙。

她甚至开始偷偷练习，见到爹爹第一眼时，该说什么话，行什么礼，是应该扑上去，还是应该先规规矩矩地拜见……每一种设想，都让她心跳加快，脸颊发热。

等待，从一种焦灼的煎熬，变成了一种充满甜蜜憧憬的筹备。

偶尔，夜深人静时，她还是会拿出爹爹那封写着“父安”和画着笑脸的短信，看了又看。也会摸摸怀中那个装着两人头发的“平安”锦囊，想象着爹爹收到她画的“柳树新芽图”时的表情。

窗台上的柳枝，在充足的日照和每日更换的清水中，越发青翠欲滴。它似乎也在默默积蓄着力量，等待着与远方的主人重逢的那一刻。