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六十联络韩信围西楚（第1页）

六十、联络韩信围西楚

当下，来的却是薛县令穆清，人称薛公。其接到项声的书信，便带了一万兵马，前来相助。当即杀到城下，项声见了，认得是薛公，便叫军士开城放入。薛公拜见，项声道：“不是薛公，今日或遭贼手。”薛公道：“得将军书信，星夜赶来。”项声道：“彭越那厮，果然厉害。今起且坚守勿出，看他能奈我何？”令公杲巡视四门，防备彭越梁兵来攻。

彭越回寨后与众将商议道：“项声坚守不战，我若强攻，必损军力，如之奈何？”谋士奚意道：“项声领军与我交战，其家属皆留在下邳。相国若领兵明攻下邳，却于半道设伏，必可大破之。”彭越大喜，道：“端的是条妙计！”遂留申屠嘉领一万军守营寨，自领剩余人马，前去攻打下邳。

有探马报与项声。项声大惊，唤部下来商议道：“我等家小都在下邳，不得不救。”吕臣道：“彭越惯会用兵，须防他使奸计。”项声道：“他无非要寻我决战，有何诡计？”正说时，那送信的两个人回来报说：“项悍、项他皆推托说兵少，不肯发兵前来。”

项声恨道：“非是兵少，实是保存实力私心作祟！”对公杲道：“我自前往相救，你可在此守护。”吩咐已毕，带上七成军马，由大路去救下邳。

彭越引兵来夺下邳。下邳守将吴祐慌忙关闭四门，上城迎敌。

彭越将营寨扎在离城十里处，却不攻打。到得第二天，有军探禀报：“项声亲领人马往这里赶来。”彭越笑道：“无谋之辈，自来送死！”以鞭指身后的山道：“此处正可伏兵。”遂命卫胠领五千军马，直逼下邳城下，自己领精兵两万，急奔上山埋伏。

项声将兵分成两队，自为前军，叫薛公押后；走走歇歇，赶将而来。正行到山前，忽听一声炮响。项声吃了一惊，勒住战马看时，山上旌旗乱舞，皮鼓乱响。等了半天，鼓也歇了，人也没见下来。项声与诸将道：“此乃疑兵，休要理会。”策马催行。

只听山上鼓声又起，数百兵士手持戈矛，寻路欲下。项声骂道：“这贼！却会装神弄鬼吓唬胆小之人！”喝令大军，只顾前进。

山上鼓声，一会儿停一会儿起，山下众军听得心慌意乱。正走间，又听一声炮响，随之鼓角齐鸣，喊声大震，彭越一马当先，冲下山来，势如大浪压顶。

项声大怒，挺身来战，斗了数个回合，心已胆怯，拍马夺路而走。彭越大杀一阵，见薛公后军来到。薛公不知高低，领兵来迎。交马不及十个回合，被彭越大喝一声，砍落马下。楚兵大溃，各自败逃。项声奔到城下，卫胠领军拦住。项声不敢恋战，领败军绕城而走。待至天明，吕臣向项声献计道：“彭城有我父与周殷镇守，料可拒敌数日。我们不如等重新招拢了人马，再来会战。”项声从之，只得领着残兵败将，径往下邳而去。城上吴祐见了，急出城来，杀退卫胠的追兵，将项声接入城中。楚兵折损大半，项声差人连夜突出城，去向霸王求救。彭越见大胜了楚军，又闻得项声已入了下邳城，便与众将商议道：“彭城城坚，我恐非几日能下。不如独攻下邳，次取彭城，方为上策。”众将皆然之。

随即，彭越领军绕过彭城，直奔下邳。离城数里扎营，将下邳团团围住。守城主将项声见连败数阵，料不能胜，只得一面向霸王飞报，一面督军守城。项声见下邳被彭越军围困，内无粮草，外无援兵，只得下令紧守城门。吕臣道：“不如遣使往荥阳求救，请项王回军来解此围。”项声从之，当下即遣吕臣趁夜前往荥阳而去。吕臣策马直奔荥阳，待离城十余里时，却还不见楚军，心中有疑，于是便留意打听，方知霸王已领军南攻宛城，只得一路南下。

霸王正攻宛城，忽接吕臣送来的急报，大吃一惊，道：“彭贼竟袭我后路，若救得晚了，彭城难守。”桓楚道：“白日退军，恐遭追击。不如等到天黑，悄悄撤离。”霸王道：“言之有理。”

乃命各军收拾行装，等到半夜，弃下营寨，往彭城而去。临行前遣吕臣赶往成皋，知会终公、召平，下邳、成皋、彭城互为掎角，务必严防刘邦来取，死守待援。

汉王坚守宛城，当日不见楚兵来攻，便与数人上城头观看。

只见营寨上空，有飞鸟盘旋。汉王大喜，道：“项羽领军去矣。”

见左右都不信，便说道：“营中如有人，鸟必不敢聚其上。况时将日中，却不见一缕炊烟，故知营中已无人也。”话未了，军探飞马来报：“楚兵尽撤！营中空无一人。”左右听了，皆服汉王有见识。当下汉王与众文武大臣商议，张良道：“项羽领军东去，可乘机夺回成皋。”汉王点头称是。

于是大军离了宛城，向北进发。路过阳翟，韩王信出城相迎。

汉王道：“荥阳久困，恐无余粮，望多给救济。”韩王信道：“今年丰收，粮食正多。明日，小王便亲自押运去荥阳。”汉王欢喜，遂聚众人商量如何夺成皋。

陈平道：“成皋坚固，若强攻，非一日能下。拖延久了，恐生不测。”汉王道：“你有何计？”陈平道：“可在召平身上做文章，保能奏效。”汉王问道：“如何在召平身上做文章？”陈平道：“召平虽是三世老臣，却并不为项羽重用。大王只需如此这般，量此摇摆之人，必献城来降。”汉王笑道：“此计甚妙。”

唤过周勃，吩咐了几句。周勃得令，先领五千军奔成皋而去。

终公在霸王面前讨得差事，和召平来守成皋。这日，正与部下数将一齐饮酒，只见探马来报：“刚从宛城带来口信，那汉将周勃已领五千人马，来攻城关。”终公是个急脾气，一听汉军来寻衅滋事，便要出城交战。召平拦阻道：“素闻周勃有勇有谋，不可轻敌。为今之计，当合力坚守。”终公叱道：“你召平已是老朽，安知本将之厉害？”说完，全副披挂，领军杀出城去。召平忍气吞声，随在身后。

刚排定阵势，一彪军马已经杀到。周勃横刀立马，大喝道：“楚将听了，周勃得了汉王之令，特来收取此城。懂事听话的快下马受缚，免得污我宝刀。”终公道：“你有什么本事，敢说这样的大话？今遇上本将，叫你来得去不得。”遂命令左右擂鼓。

终公拍马挺矛，奔周勃而来。周勃舞动大刀，上前抵挡。斗到十七八回合，只听周勃叫道：“好厉害！”卖个破绽，拨马顺原路便走，兵卒一哄而散地都跟着跑。

终公追杀一阵，夺了许多锣鼓、器械，见去得远了，骂道：“啐！只当能多战几合，原来这等不经打！”勒住马，喝叫鸣金，收队回城。

终公回城，在堂上卸了盔甲，冲着召平道：“今若依了你们，如何讨来这便宜？”正待歇息，小军来报：“那周勃又来城下叫战。”终公道：“这厮莫非是个寿头，败了还来？”唤召平道：“我先歇着，且把这份功劳留给你。”召平没奈何，带上本部人马杀出城去。

两军相对，只见周勃阵中闪出一骑，在马上向召平拱手道：“久不相见，今幸得再会。”召平望是汉王，不由一怔，出马道：“你我已是仇敌，何故多礼？”汉王道：“召公今虽身事项王，亦不该忘记昔日共保怀王时之交情。”召平叹道：“此已成往事，还提他做什么？”汉王道：“本当天下清平，你我得共享安乐。