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六十联络韩信围西楚（第2页）

谁料风云变化，令人莫测。”唠唠叨叨，说了多时，忽然大笑，道：“愿明日，与召公并马入城，聚首欢饮。”拨马回阵，领军马径自走了。召平愣了半天，见汉兵已去，便也收军回城。

召平来见终公。未当开口，终公便喝左右拿下。召平叫道：“何罪之有？”终公冷笑道：“你刚来，便引得汉军来到，且与刘季在阵前相言半日，必有私事；其距你不足三丈，而你却不动手，分明有勾连之心！我在城上看得一清二楚，休要抵赖！”命推出斩首。召平大叫：“冤枉！”辩道：“方才阵上，是刘季提起旧事，故与他多说了几句。正要交战，他却领兵走了，也不知为何。将军若不信，可问别将。”终公道：“此话当真？”召平道：“我妻儿老小皆在彭城，又怎敢与刘季勾搭？”终公道：“姑且饶你这次。”遂将其放了。

召平回府，想到刚才之事，又羞又恼。身边随伺的副将进言道：“终公心胸狭隘，且自以为是，公乃三世老臣，亦被他视如小卒，当众羞辱。今在两军阵上，公岂不见汉王暗示？自古道：‘士为知己者死。’汉王任人唯贤，赏罚有度，公若能杀终公而献成皋，必得汉王重用。”召平道：“我早有此念，只恐累及家属，因而不敢下手。”副将再道：“今乘着事未发生，先差一得力之人，偷出城去，到彭城去把家眷带来，不就安心了？”

召平道：“终公骁勇，手下将又多，真要杀他，却也不易。”

副将却小声说：“杀不了，把城献了，也是大功一件。”召平道：“行事还须谨慎。”副将耳语道：“公且放心，定做得滴水不漏。”两人又密议了多时方散。当晚，召平即把心腹家将吕遂唤到身边，细细叮嘱了一番。吕遂藏好书信，当夜由城北门攀绳而出，离了成皋，往彭城而去。

次日，听得城外鼓声大作。终公上城来看，只见汉军铺天盖地而来，把城池围得水泄不通。汉王立马阵前，扬鞭大叫：“城上匹夫，大兵到此，安敢抗拒！快快出降，饶你不死！”终公骂道：“累败之人，莫要在此猖狂！”汉王大怒，喝令攻打。城上矢石如雨。召平的副将则乘人不备，将召平密书绑在箭杆上，射下城去。军士拾到，交给汉王。汉王打开一看，大喜道：“陈平料事如神。”下令各军，加力攻打。终公见了，只得亲自领兵抵敌。打了一天，日近黄昏之时，汉军方退。

鏖战一日，终公早已疲惫不堪，回到府中，吃饱了，倒身便睡。到得后半夜，正当入梦，忽被人推醒，叫道：“大事不好！”

终公揉眼便问：“何故慌张？”军校道：“城中几处火起，有人作乱。”

终公大惊，急到院子里去看时，满城火起，映红天空。终公道：“必是召平反了。”绰矛上马，带了十数亲将，奔出府去。

街上军兵乱窜，城中乱作一团。终公突破烟火，寻路奔到东门口，只见火光里，无数汉兵涌进城来，一将横刀大喝：“贼将哪里去？

郦商在此！”

终公慌忙回走，未及百十步，左边巷子里一阵呐喊，冲出许多兵马来，周勃纵马舞刀，直取终公。终公措手不及，被周勃手起一刀，砍于马下。当下割了首级，去见汉王。

天明时，各处火已扑灭，汉王入城，出榜安民；自与英布同来府中坐定。郦商提过擒获之人，周勃献上终公首级。汉王大喜，皆封赏了。陈平领着召平来见，汉王慌忙起身，把二人让于上坐，拜道：“今能于此，皆劳二位奋勇出力。”召平道：“投奔来迟，还望不弃。”汉王道：“有此大功，尚嫌来之晚乎？”当下拜为郎将，令召平去守巩县。随后设宴庆贺，将所降军马编入各营，一边使人联络荥阳，知会邻近各处镇守。

霸王害怕楚都彭城失守，丢下打了一半的荥阳不管，来取宛城。彭越趁项羽和刘邦鏖战正酣，打得不可开交，远离楚地之时，来劫下邳楚营，打败了项声。霸王闻讯，恨得牙痒，舍下刘邦又来追彭越。霸王大军一到，彭越自然就跑了。趁着霸王追彭越，刘邦又从宛城回到成皋。汉王夺回成皋，气势复振。乃欲乘霸王东击彭越时，再使人联络韩信，合围西楚。卢绾献计道：“韩信未能南下，其中必有缘故。今贲郝盘踞朝歌，气焰嚣张。大王若派遣一将，将他剿灭，一可扫清身侧之忧，二可通连河北之兵，何乐不为？”汉王听了，觉着有理，问道：“何人可往？”卢绾道：“建武侯靳歙堪当此任。”

汉王遂召入靳歙，与其商讨出兵之事。靳歙道：“突袭城邑，须用骑军。”汉王道：“寡人将新练马军一半拨付与你，如何？”

靳歙道：“有此军马，取朝歌当易如反掌。”汉王大喜，便命靳歙为主将，陈仓、肖原为副将，统兵三万，往取河内。

靳歙择日起程，不日，兵至修武以东，早有探马报与赵将贲郝知道。贲郝怒道：“我今先败其军，以报杀主之仇！”即召部将郑果等人，道：“尔等领军一万，坚守朝歌。待我亲自率兵，前去破敌。”郑果等人方领命，只见一人踏步进来，开口便道：“将军领兵何往？”贲郝道：“前往杀敌耳。”却听那人道：“不可，韩信遣靳歙前来，自是胜劵在握，如此前去，必为其败。”

贲郝大怒道：“尔乃韩信细作，出言不逊，乃是咒我出师不利。”

便杀了此人。

其实，贲郝也寻思，韩信遣靳歙来攻，定有安排和算计，于是吩咐守军以死相抵。韩信见贲郝不降，且坚守待援，即令部将靳歙率副将李黑等，领军一万，进抵朝歌城下不断挑战，复又令灌婴领军随后接应，攻击贲郝后路。

靳歙领军至朝歌城南门，向赵将贲郝挑战，让李黑领军绕至朝歌城北门，乘夜偷袭。贲郝在城头之上，见汉军虽来势汹汹，却是将稀兵少，不知有诈，便领大军杀出迎敌。两军相遇，靳歙与贲郝各自挥军厮杀，杀至黄昏，不分胜负，贲郝见天色已晚，便打算回朝歌城歇息，待养精蓄锐后，明日再战。于是拨马领军回城。方至城下，却见城上火把齐明，靳歙所遣部将李黑，领军刚袭了朝歌，占得城池，见贲郝领军回城，正好从城中挥军反杀出来。由是靳歙、李黑领军两面夹击，将贲郝之军打得打败，那贲郝只得带着两个随从落荒而逃。此战活捉骑将二人，缴获战马二百五十匹。韩信得报，厚赏靳歙，复领兵顺利进驻朝歌。随后，韩信领兵进攻安阳以东地区，直达棘蒲，拿下七个县。并率兵彻底击溃赵军，活捉赵将的司马二人、军候四人，招降赵军官兵二千四百人。

刘邦到了宛城，就令英布率军出成皋，扎兵于楚营侧翼，与宛城互为掎角。霸王闻报，起先只是分兵与刘邦、英布两军相拒，但却无破敌之策，只得按兵不动。忽闻吕臣来到，心中不由得大惊，寻思：难道是彭城休矣？忙唤入帐中相问。吕臣伏地请罪道：“彭越趁项王西征，举兵犯境，楚军兵败，项声受困于下坯，如不派兵急救，则恐下邳早晚有失；下邳有失，则彭城也将有覆城之危。诚望大王速速回师营救！”

霸王聚集众将，责吕臣道：“寡人信你是西楚老臣，我遣你助项声拱守都城。既有贼兵来犯，战之不利，何不早日来报？若彭城有失，你罪责难逃！”吕臣唯唯诺诺不敢再言。

众将见彭城危急，一时也无良策，皆默默无语。霸王寻思道：大军南征，后路有忧，若彭城有失则军心动摇，西楚则危，不可不救之！季布见霸王忧烦，便献计道：“刘季此时必知彭城之事。

如若匆匆回军，则汉军必从后追杀。臣有一计，不如乘英布尚在宛城，今夜即速领兵先袭成皋。成皋与荥阳邻近，乃战略要地，若占得成皋，再退汉兵，则汉军气势必受挫，量也不敢再追。”

项王然之，于是下令趁着夜色速行北上。

行数十里，季布又献计道：“成皋易守难攻，非奇计不能速得。可趁夜扮装汉军到成皋城下叫城，待汉军下城迎接时，再袭而杀之，此城可一鼓而下。”霸王从之，便令军士改扮汉军，疾速北上。

翌日夜间，乔装打扮成汉军的楚军，至成皋城下叫门，谎称英布之军从宛城回来。守城主将刘贾闻得，便领士卒出城迎接。