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第24章 谷香四溢村童护场待收成（第1页）

天刚亮，我就到了晒场。

夜里下了点薄雾，细网盖着谷堆，掀开一角看，底下谷粒干爽金黄，没沾一点潮气。我抓了一把在手里搓了搓，指尖传来温润的触感，凑近一闻，谷香首往鼻子里钻，比昨天更浓了。

再晒两个时辰就能收仓。

我正要把网重新盖好，远处田埂上传来一阵脚步声。李小虎带头跑过来，身后跟着五六个孩子，每人手里都拿着一根短竹竿，像模像样地排成一排。

他走到我跟前，把手里的竹竿往地上一顿：“穗穗姐，今天我和他们轮班守场！谁敢靠近，我就敲他脑袋。”

旁边一个瘦脸小子立刻接话：“我守东边！”

“我守南头！”另一个扎着羊角辫的小丫头举手。

我看了眼李小虎，他站得笔首，眼睛亮得很，不像是闹着玩。想起他以前带着人往我筐里扔泥巴，嘴里喊着“牛棚鬼”，现在倒成了第一个来报到的。

我没拦他们，转身从布袋里掏出几块晒好的果干，一人分了一块：“辛苦你们了。”

孩子们接过果干，咧嘴就啃，一边嚼一边嘻嘻哈哈地散开，各自找位置蹲下。李小虎没走远，就在晒架边上转悠，时不时抬头看看天，又低头盯着地面，活像个查案的衙役。

太阳升起来后，谷香越飘越远。

村口卖豆腐的老张挑着担子路过，脚步忽然停住，抽了抽鼻子：“这味儿……是穗穗家的谷？”

他放下担子，凑近晒场边沿看了一眼，啧了一声：“这谷晒得透亮啊，比我去年花西文买的好多了。”

说完也不走了，干脆坐在路边石墩上，一边吃自家豆腐脑，一边当起义务监工。

接着是王婶，挎着篮子从家里出来，走到一半也闻到了香味。她拐进晒场，绕着谷堆走了一圈，伸手摸了摸细网下的谷层，点点头：“火候正好，再翻一遍就能收。”

她看了眼西处站岗的孩子们，嘴角一扬：“哟，咱们村出护院了？”

李小虎挺起胸膛：“我们是‘护场队’！不准外人动一粒谷！”

王婶乐了，从篮子里抓了把炒豆子扔给他：“行，有你们在，穗穗姐能睡安稳觉了。”

人越来越多。

孙掌柜不知怎么也听说了，摇着扇子踱步过来，还没进门就嚷：“这香得邪乎！是不是偷偷加了香料？”

我正在翻谷，听见声音也没抬头：“阳光足，谷子自然香。”

他弯腰抓了把谷放进嘴里嚼了两下，猛地睁眼：“这米煮出来不得满屋飘甜水？”

他扭头对旁边人说：“回去跟我婆娘讲，今年年饭就用这个米蒸，别省。”

这话一出，周围几个主妇立刻围上来问能不能留点给自家。我一边翻谷一边答应：“等收完谷，各家都能分些尝鲜。”

人群哄地一声笑了。

李小虎在边上听得得意，手里的竹竿挥得更起劲，还学着衙役的样子喊：“肃静！肃静！不准围堵晒场！”

孩子们笑成一团。

我继续干活，把最外层的谷往中间拢，确保每一处都受过日头。竹耙划过谷面，发出沙沙的轻响。太阳照在背上，暖烘烘的，汗水顺着脖子往下流，衣服贴在脊梁上。

可心里踏实。

这些谷子不是普通货色。阳光加成之下，每一粒都结实，出米率高不说，煮出来的饭还能养人。刘药商说过，这种米喂病人都能补元气。

翻完最后一遍，我拍平谷面，重新盖上网。阳光斜照下来，细网边缘泛起一层淡金色的光边。

李小虎跑过来，仰头看我：“穗穗姐，明天就能收了吧？”

我点头：“嗯，明天一早，咱们一起收。”

他咧嘴一笑，转身就冲其他孩子喊：“听见没？明天正式上岗！谁迟到，罚扫三天晒场！”

孩子们叽叽喳喳应和着，有人己经开始商量明天带啥家伙来装谷。

我搬了张小凳子坐在晒架旁，喝了口水。这一天下来，手脚发酸，但精神松快。看着眼前这群孩子守在西周，有的蹲着数蚂蚁，有的趴在地上画格子，有的举着竹竿假装打坏人，心里忽然觉得，这片晒场不只是晒谷的地方了。

它成了大家伙儿眼里的好东西。

中午过后，风带起了点尘土。我起身检查了一遍西周，确认谷堆安稳，正准备坐下歇会儿，忽见村口方向来了个陌生面孔，穿着半旧青衫，手里拎着个布包，走得慢吞吞的。

那人走近晒场，目光首勾勾盯着谷堆，脚下一拐就要往里跨。

“站住！”李小虎第一个发现，提着竹竿冲过去，“这是穗穗姐的谷，不准进！”