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第七章 遇隐（第3页）

罗侦探随口问道：“令郎从前也曾习过这业么？在何处查过案子？”

老者道：“何尝不曾？从前留学归国后，便在京师居住，因为不喜功名出身，所以蒙某王爷很器重他，凡有疑难的案件，多来就他商议，侥幸破了几件奇案，一时声名遍传出去，连远处都来请他。那时老夫屡次写信去，教他小心，休遭冤仇，得罢手时且罢手，顺风旗儿毕竟张不到底的。可巧遇着了什么玫瑰贼，这人本领非凡，自称‘盗贼’。那时鸦片烟的禁令尚不严，京中大老，大多是老枪名手。这玫瑰贼专一飞檐走壁，隐入府邸中，将血滴在烟盒里。那运气不好的，抽了几口，就呜呼哀哉了。那时这玫瑰贼闹了这么一个大乱子，官府们可就急了，忙请小儿出去查他。毕竟只查出了玫瑰贼的标记，正想去访他踪迹，忽然那玫瑰贼，堂堂皇皇地，派了马车来接。这一遭，可就把老夫的魂儿急死了一半。”

小亭道：“不错，吾在去年《时事报》[48]上看见一篇小说，叫作什么《玫瑰贼》[49]，不料记的竟是这段故事？”

老者道：“已有人做在书上么？现在的事，真不容易做，好也共知，恶也遍传，莫怪人家不肯出头做事了！”

罗侦探早在书架上看见一本《时事报》的全年画报，翻了一看道：“果然在这里！”

老者笑道：“罗君莫怪亵渎，你老的性度，与小儿竟出一途，一听见什么，便要查究，这真是你们侦探的本性了！且慢，这事果在那里，待老朽看来！”说罢便抢书在手，凑着灯光去看，看了半晌，似乎不解其意，便弃去不看。

罗侦探便问道：“后来令郎见了玫瑰贼便怎样呢？”

老者皱眉道：“见面之后，玫瑰贼便劝他一番，究竟说些什么话，小儿从未细细地告诉过吾，所以不得而知。小儿因见时势不对，便避了回来，那就是他做侦探的历史了。”又道：“此刻天气不早，二位也得乏了，快请睡吧！”

二侦探见他如此说，知道他的意思，是不要人问他儿子的行踪，所以促着他们早睡，没奈何只得罢休，忙道：“不错！今晚惊扰多时了，老丈请进安寝吧！”

老者谦着，硬要送他二人进隔壁那间卧室，叫小厮照灯，走了过来，推开门，请二人进房，自己却告辞去了。

二侦探进得房来，灯光一照，只见靠墙桌上明晃晃的一把剑，倒插在桌上。

小亭万料不到如此，倒吓了一跳，诧异道：“谁插在此的？”走过去一看，只见剑插入桌处，插着一封信，便拔剑取往灯下去看。

岂知小亭一人如此注意这封信，罗侦探却毫不在意，只顾上下四面打量，忽而含笑，忽而发怒。不知的人见了，一定要道他是疯子。到后来笑得他前仰后合没有了局。

小亭奇怪道：“吾从没见你如此快活过的，今天为何只顾痴笑？你快来看，这信上写的什么东西？”

罗探道：“不必看！吾早就知道了，字面吾背不出，至于那刺客的意思，却是教吾自觉惭愧，拔剑自杀。这刺客的心术，也不免太险恶些！若遇他人到得此时呢，就难说了。至于吾呢，莫说这小小失败，不足为怀，便是再狼狈些的境遇，也不能毁吾的坚忍性。吾视失败，只当作是试验课，终究坚守着这百折不回的主义，矢志不变的。”

小亭大奇道：“你怎么知道这信里说的意思？这刺客也奸险极了，你怎么会猜到这般清楚？请你说个明白！”

罗侦探道：“这很容易明白的。那怪车一面的人，只怕吾辈捉他，他决不会自来与吾为难的。你方才离开吾时，不是在黑暗中，遇着一个人，与吾长短身材相仿的，放枪击你么？你道你本领高强，那弹子来被你避过了？哼！这弹子岂同小可？莫说你，便是英国最著名的亚丽恩[50]兵，也避它不得！他的意思，何尝要击你呢？他道你是吾，一心要与吾恶作剧，过意打偏了。后来知道你不是吾，他便追踪到这里。”说罢，两只眼睛便盯住在那墙角头一只破裂不堪的竹橱上。

小亭急问道：“如此说来，你一定知道刺客此时往哪里去了。”

罗探笑道：“刺客么，近在目前，远在天边。他躲的所在，你也万万料想不到的，你也万万做不到的。你若躲在他的地位里，那声音便要同爆竹一般得响了。”

小亭追问道：“现在哪里？”

罗探道：“不必性急，他自来也。”

说时，忽见屋角里，灰积寸许的一只破竹橱，无缘无故，自己开起门来，从那高不及尺的小门里，蓦地里跳出一个人来，走到罗侦探面前，纳头便拜。

罗侦探早已准备，忙把他双手抱住，笑道：“刺客休得无礼！”

那人低着头道：“先生若再取笑，更使吾惭无余地矣。”

罗侦探向小亭道：“吾介绍与你，吾这位好友，此人便是访拿玫瑰贼的卫君。”又向那人道：“这位是吾的好友费小亭君。”

那卫君便向小亭道：“适才在林中多多得罪，望二位先生恕罪！”

小分相像，怪道：“天下竟有这等稀奇的事？真是英雄识英雄，好汉敬好汉！你二人早已心心相印，又何必各人怀着鬼胎，玩这许多把戏，叫人家在鼓里睡觉，真正是恶作剧！”亭仔细看时，只见他非唯身材酷似罗侦探，便是面貌，也有八

卫君道：“吾的玩儿，若非罗师，便请福尔摩斯来，也猜不破。”

于是三人又谈了好一回儿，到后来卫君允许罗探，以后凡有缓急，决计出来臂助，只因老父在堂，不忍久离膝下，故不允迁出与罗、费同居。