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三 走向巅峰（第1页）

三走向巅峰

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1805年10月20日，由加的斯出海的法西联合舰队继续向南航行，并试图穿越直布罗陀海峡。在获悉敌舰队动作后，纳尔逊向英国舰队发出“向东南方全面追逐”的信号。值得一提的是，“这一天结束时没有战斗，临近日落时风向改变，德维尔纳夫得以率舰队直朝直布罗陀行进”。

不过，即将到来的特拉法尔加海战的形势却发生了转变，英国人的“攻势回归”意味着法国人处于防御状态。拿破仑只能孤注一掷了，他固执地相信德维尔纳夫能突然变得聪明和勇敢起来（其实他已经别无选择）。但是，海军大臣德克雷却倍感悲观。为了说明这一问题，我们来看他写给拿破仑的一封信中的部分内容，在科贝特的《特拉法尔加战役》一书里也有记载：“拥有航海知识对我来说真是一种不幸，我无法用它对陛下您的计划造成影响，它则让我对此毫无信心。是的，陛下，我的职位实在太令人痛苦了。我责备自己无法说服您，但似乎任何人都无法说服您。我恳求您为海军行动成立一个讨论会，成立一个海军参谋部，那或许更适合于您。一位在海军的各个方面都对您言听计从的海军大臣势必无法正常地履职，即使不变得有害，也无法对您军队的荣誉做出任何贡献。”

德克雷的这番言辞可谓忠诚又明智，甚至听起来让人心碎。有意思的是，拿破仑一开始并未将失败归咎于德维尔纳夫，他坦率地承认了自己的错误。只是他的一番话实在让人感到费解，他说：“我从未料到奥地利人竟是如此顽固，不过，我在一生中常常犯下错误，我并不会因此而感到羞愧。”239

决定双方命运的是1805年10月21日这天清晨。当时海面上一阵微弱的偏西风吹起，这看似平静的时刻即将在破晓之后被打破。

一旦视线较为清晰，一场大海战就开始。“在特拉法尔加角以西12海里处，双方舰队都清楚地出现在视线之内了。随后，英国舰队开始按计划分成两股进攻纵队”。

联合舰队的指挥官德维尔纳夫处于紧张状态240，为了便于船只逃离，就必须让舰队处于加的斯港的下风位置。为此，德维尔纳夫在8时左右就下令立即调头，试图借助风势转动舰尾而非舰艏。不过，“这一航向改变方式在风势微弱时更易操作，但由于行驶距离远，因此耗时极长”。一个统帅还未正式开战就想着如何逃离，无疑是自乱阵脚的表现。德维尔纳夫的这一命令是他在这场海战中犯下的诸多错误中的一个，本来法西联合舰队已经校对好航向，他的这道命令顿时给舰队造成了混乱。有一部分战舰率先完成了转向，而剩下的船只因为动作缓慢而未完成转向。因此，前者只能收帆或向后调帆，以便在队列中留出航行区域。“现在它们在所处位置上几乎一动不动。之前的后卫舰队现在变为前卫舰队，并且与中央舰队拉开了一定距离。”

按照阿内尔·卡斯滕和奥拉夫·拉德的描述：“现在的后卫舰队超越了西班牙海军上将费德里科·卡洛斯·格拉维纳-纳波利（FedericravinayNápoli）分舰队的部分战舰，于是出现了一道满是缺口的弧形阵线，宽2～3艘船，长约4海里。这样，由于集中的战舰减少，射击进攻者的侧舷炮火力也被减弱。雪上加霜的是，本来就很微弱的海风风向又变得不稳定，给船只继续行动造成困难。如果德维尔纳夫指挥舰队继续向南航行，也许纳尔逊的舰队就因风势微弱而无法赶上了。但德维尔纳夫再次错过了逃脱机会，他就这么把胜利盛在银盘子里端给了纳尔逊。”241

朱利安·科贝特认为，法西联合舰队的“麻烦还远未结束，强风已在夜间消歇，继之而来的是从西北角吹来的不断偏转方向的微风。英军最初得到的是足够强的西北风，但联合舰队得到的风势较小，其风向还在西南偏西和西北偏西之间不断变化。与此同时，一般强大的海潮从西方涌来，这使得舰队行动变得更加困难。于是，在联合舰队开始重组阵型时，他们的秩序愈发混乱，已完全看不出任何阵型的外观”。不过，“由于只能靠风力航行，英国方面同样要面对一些组成战斗队形的困难”。这时候，彰显皇家海军能力的时候到了，他们以组成两路纵队的形式克服困难：一路纵队由科林伍德率领，一共14艘战列舰；另一路由纳尔逊率领，一共12艘，因为有1艘舰在夜间航行时偏离过远。这两人的有效协作堪称典范，即便在当时不利的海上环境面前，他们的表现也是让人满意的。

对法西联合舰队而言，虽然现在处于更为不利的局面。但海上的气候有时候对敌我双方都是一样有利有弊的。英国人试图加快向敌舰冲击，但受制于海上的风势，无法得到有效施展。在风势的作用下，法西联合舰队的战线呈略向内凹的形状，这就使得纳尔逊的上风纵队只能与科林伍德的纵队保持略远的距离，自然无法在进攻时间上精确地达到一致。于是，特拉法尔加战场上出现了很有意思的一幕：英国人利用接敌前的大量时间自娱自乐起来。军官们要么在写信——毕竟离家的日子还是比较长了，海上的日子并不好过，让人感到孤独，对亲人的思念倍增；要么换上新的服装——特别是受了伤的，旧衣服更容易让伤口感染。至于水兵，他们互赠财物，喝上也许是生命中最后一口格罗格酒（Grog）242，有些人甚至跳起了角笛舞243。

纳尔逊则记下了他最后一点想法，内容竟然与他的红颜知己艾玛·汉密尔顿（EmmaHamilton）有关。这是他于1793年9月在那不勒斯王国（当时与英国结盟）邂逅的一位夫人，艾玛·汉密尔顿是当时英国驻那不勒斯使臣、著名的古玩收藏家威廉·汉密尔顿爵士的夫人。两人一见钟情，很快就坠入爱河。为了这位红颜知己，他竟然直言不讳地写信给自己的妻子弗朗西斯（Fra;Fanny"，昵称“范妮”），在信中，他将艾玛·汉密尔顿描述成“世上最令人惊讶的女子之一……她是她家族的饰品”。妻子在知道纳尔逊的婚外情后，虽然选择了原谅，但是纳尔逊还是离开了她。由此可见，纳尔逊是一个多情种。在他临死前还念叨着叮嘱舰长托马斯·马斯特曼·哈迪（ThomasMastermanHardy）：“别把我抛下船。照看我亲爱的汉密尔顿夫人，哈迪，照顾可怜的汉密尔顿夫人。吻我，哈迪！”舰长看着他，然后俯下身子满足了纳尔逊的遗愿。最后，他低声说道：“现在我满意了！感谢上帝，我恪守了自己的职责！”244

按照卡斯滕和拉德的描述：“11时左右，英国舰队距离敌舰队只有2～3海里远了，但是又过了约1小时才进入有效射程。这时，纳尔逊向所有战舰升起了著名的‘英格兰期盼’旗号。12时刚过，他又发出了一个旗号‘再近一些接敌’。这是纳尔逊对舰队发出的最后一个旗号，一直保持到战斗结束。德维尔纳夫已于11时30分下令开火，法舰‘火热’号（Fougueux）决心为舰名争光，对接近中的英舰实施了第一次远程射击。”随后，“法西联合舰队其他战舰也开始了射击”。

特拉法尔加海战真正爆发了！

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法西联合舰队一开始表现得并不示弱，毕竟他们的舰船数量多于敌人。在长达半小时的射击里，英舰只能用舰艏火炮还击。因此，法国人占据了一定的主导权。倘若在这段时间内，作为指挥官的德维尔纳夫能拥有一支射击快速且精准的炮兵，联合舰队就可以完全粉碎纳尔逊美妙的进攻计划。但事实上，联合舰队的侧舷炮火始终徒劳无功。从这个层面来讲，法国人在特拉法尔加海战中的失败，不能完全归咎于德维尔纳夫，他面对的是一帮素质参差不齐且能力较为低下的士兵，无法在战阵、防御和攻击中做到较为有效的配合。不过，作为一名舰队指挥官，他有责任和义务了解属下的情况。事实恰恰相反，一种比较中肯的解释就是德维尔纳夫消极指挥作战，他内心讨厌这场战争。

科林伍德的纵队打了20分钟之后，纳尔逊率领的纵队终于在午后与法西联合舰队战列相遇。这时，纳尔逊对“胜利”号舰长托马斯·哈迪大声喊道：“瞧瞧伟大的科林伍德是怎么驾舰作战的！”科林伍德也差不多同时对他的旗舰舰长爱德华·罗思拉姆（EdwardRotheram）说：“要是纳尔逊现在在这儿就好了！”245

这番喊话从某种程度上反映了两人的默契，也表明了两支舰队若协同起来，就会产生巨大的能量。果然，当科林伍德的旗舰“王权”号在极近的距离以最快的速度接近西班牙战舰“圣安娜”号（SantaAna）后，立刻用装填双倍弹药的侧舷炮向敌舰进行射击，效果非常明显，西班牙人伤亡惨重。

“胜利”号冲入敌舰队中央战列后，紧随其后的还有“鲁莽”号（Temeraire）和“海王星”号（une）。这表明纳尔逊率领的舰队能与科林伍德率领的下风纵队联合作战了。纳尔逊的想法是，通过炮击，“在西班牙战舰‘圣三一’号（SantísimaTrinidad）和法国旗舰‘布森陶尔’号（Butaure）之间打开一个缺口”。这是因为“‘圣三一’号是当时世界上最大的战舰，有四层甲板，装备112门火炮，火力强大”。

“圣三一”号的舰长是西班牙海军少将巴尔塔萨·伊达尔戈·德西斯内罗斯（BaltasarHidalgodeeros），他似乎看出了纳尔逊的意图。他已经尽量缩小与前方“布森陶尔”号之间的距离，却无法阻止“胜利”号经过这艘法国旗舰的船艉。于是，纳尔逊旗舰侧舷炮发出的第一波猛烈射击效果十分显著，炮弹掠过甲板，给予敌舰很大的杀伤，尤其是火力强大的68磅加伦炮使许多法国人命丧当场。很快，越来越多的战舰加入战事，似乎在一瞬间就演变为一场混战。