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第 7 章（第3页）

“皇帝最近动作不少。”太后换了个话题，“借着萧道煜的手，打压清流，整顿盐政，又暗中扶持寒门官员。看样子……是想彻底清洗朝堂。”

太上皇冷哼一声：“年轻人，总想着破旧立新。可他忘了，这朝堂就像一棵老树，根须盘结，牵一发而动全身。真要连根拔起，树倒了，底下那些东西……可就藏不住了。”

“什么东西？”

太上皇没答，只看着冰鉴里渐渐融化的冰。水珠顺着铜鉴壁滑下来，滴在托盘中，发出轻微的滴答声。

许久，他才缓缓道：“江南军饷亏空案，盛文谦被斩，盛家女眷没入教坊司——这件事，你可还记得？”

太后一怔：“自然记得。那案子不是你亲自督办的吗？”

“是我督办的。”太上皇笑了，笑意森冷，“可盛文谦，真是主谋吗？”

太后脸色一变。

“军饷从户部拨出，”太上皇一字一顿，“到江南大营，经手的有三十六人。盛文谦不过是个从四品的转运使，他一个人，吞得下这么多？”

“你是说……”

“我说什么不重要。”太上皇打断她，“重要的是，这案子结了，盛文谦死了，剩下没有追回的军饷去哪去了？你猜猜。”

太后不敢猜。

有些事，不知道比知道好。

“皇帝现在查盐政，”太上皇继续说，“查着查着，难免会查到旧账。到时候，牵出萝卜带出泥，当年那些人……还能坐得住吗？”

他站起身，走到窗前。晨光透过窗纱，在他脸上投下斑驳的光影。

“这朝堂啊，”他轻声道，“就像一池浑水。你以为皇帝在澄清，实则是把底下的淤泥都搅起来了。等泥水翻腾，谁干净，谁脏，可就藏不住了。”

太后坐在榻上，看着丈夫的背影。那个背影挺拔，威严，却也孤独得像一座孤峰。

她忽然想起很多年前，他还是三皇子时，偷偷溜出宫，带她去城南看花灯。那时他还年轻，眼中还有光，还会对着满街灯火说：“等我当了皇帝，定要让天下百姓都过上这样的好日子。”

“陛下，”她轻声唤道，用只有两人能听见的声音，“我们……是不是做错了太多事？”

太上皇转过身，看着她。晨光在他脸上跳跃，明明灭灭，看不清表情。

许久，他才开口，声音低得几乎听不见：“这深宫里，没有对错，只有输赢。”

说完，他推门而出。

热风灌进来，吹散了冰鉴带来的些许凉意。

太后坐在榻上，看着那扇晃动的门，忽然觉得闷。不是身上的闷，是心里的闷，闷得她几乎喘不过气。

她拿起纨扇，轻轻摇着。扇出的风是热的，怎么也驱不散这黏腻的窒息感。

窗外，知了的叫声更响了。

萧道煜走出慈宁宫时，日头已经升起来了。

不是盛夏的毒日头，是初夏那种温吞吞的热，裹着湿气，黏在人身上，像一层揭不掉的膏药。宫道上的青石板被晒得微微发烫，踩上去，热气透过薄靴底渗上来。

檀云和双瑛跟在她身后，各撑着一把油纸伞。伞是宫制，淡青底子描银边，在日光下像两片脆弱的荷叶。

萨林等在宫门外，见萧道煜出来，连忙迎上。

看见萧道煜身后的两个宫女，他绿眸一凝，但什么也没说，只默默接过世子手中的扇子——那扇子早在慈宁宫暖阁里就忘了摇。

马车已在等候。是北镇抚司的制式车驾，黑漆车厢，无任何装饰，朴素得与这宫城的奢华格格不入。

萧道煜上车时，脚步踉跄了一下。萨林伸手欲扶，却被她轻轻推开。