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第 15 章（第4页）

“咔嚓”一声脆响，坚硬的木匣竟被劈开一道裂缝，里面一叠纸页露出边角！

“不——！”五姨娘发出一声短促的惊叫，恢复了些许神智，扑上去想护住匣子，纱衣凌乱。

伊凡毫不恋战，一击得手，立刻抽身后退，顺手抄起妆台上一面沉重的鎏金铜镜，狠狠砸向扑上来的沈济川面门！铜镜在烛光下划出一道亮光。

沈济川本能地偏头躲闪，铜镜擦着他耳朵飞过，砸在门框上，发出巨响，碎裂开来。

趁此间隙，伊凡身形如烟，已从方才进来的窗口翻出，纵身跃下！闷热的夜风扑面。

“追！给我追！格杀勿论！”沈济川气急败坏地怒吼，自己也冲到窗边，胖脸上汗水涔涔。只见那深色身影在夜色中几个起落，已没入芭蕉与石榴树的阴影深处，速度快得惊人，只留下晃动的枝叶。

他回过头，看向瘫坐在竹席上、抱着破裂木匣瑟瑟发抖、钗环凌乱的五姨娘，眼中闪过惊疑、暴怒，还有一丝不易察觉的恐惧，在烛光下扭曲。

那匣子里的东西……绝不能泄露！这闷热的夏夜，竟让他感到一阵刺骨的寒意。

“老爷……”五姨娘泪眼婆娑，怀中匣子裂开处，隐约可见里面并非金银珠宝，而是一叠叠账册似的纸页，有些已因方才一击而破损。

沈济川脸色铁青，上前一把夺过匣子，打开粗略一看，见里面账册虽有破损，但大致完好，关键页码似未缺失，心下稍安，随即，无边的怒火与被窥破秘密的恐慌涌上心头，在这暑热夜里如同烈火烹油。

“贱人！”他反手一掌掴在五姨娘脸上，将她打得歪倒在竹席上，纱衣滑落肩头，“谁让你把它拿出来的？！谁？！这么热的天，抱在怀里，是怕别人不知道吗？！”

五姨娘捂着脸，无声流泪，眼中尽是绝望，汗水与泪水混在一起。兰儿早已吓呆，跪在一旁瑟瑟发抖。

沈济川不再看她，紧紧抱着匣子，对闻声赶来的护院头目嘶声命令，声音因激动和燥热而嘶哑：“关闭园门！封锁所有出口！搜！一寸一寸地搜！一定要把那个穿深色衣服的贼子给我揪出来！活要见人，死要见尸！”

沁芳园，瞬间从笙歌纳凉的温柔乡变成了沸腾的修罗场。灯笼火把次第亮起，照得园中亮如白昼，惊飞更多夜鸟，呼喝声、奔跑声、兵刃出鞘声、犬吠声，混杂在夏夜依旧喧嚣的蛙鸣蝉噪中，惊破了扬州城西这个本该沉醉于夜风荷香的夜晚。

伊凡在园中草木阴影里疾奔。

汗水早已浸透全身，与肩头伤口渗出的血水混在一起，火辣辣的疼。脚下是湿滑的青苔、松软的泥土和疯长的杂草，几次让他险些滑倒。身后追兵的呼喝声、脚步声越来越近，火把的光亮穿透浓密的枝叶和闷热的夜雾，在他身后晃动，照亮他逃亡的路径。蚊虫嗡嗡地围着他受伤流血的地方。

他左肩传来一阵阵剧痛——方才跃下窗口时，被一个反应极快的护院掷出的飞镖擦过，虽未伤及筋骨，但皮肉翻卷，鲜血不断涌出，在深色夜行衣上洇开更大一片深色。闷热让伤口更易腐烂，疼痛加剧。

不能回竹漪轩！会连累世子！

这个念头无比清晰。伊凡咬紧牙关，改变方向，朝着与竹漪轩相反的、园子更深处、更偏僻的角落奔去。那里有一片小小的荷花池，此时正是荷叶田田、荷花初绽的时候，池边有一座半废弃的、用来夏日观荷纳凉的水榭。

他需要制造一个“已逃离”或“已死亡”的假象，为世子争取时间，也为自己寻找脱身之机。夏夜池塘，或许能利用。

追兵已近在咫尺，火把的光已经能照见他踉跄的背影。伊凡闪身躲入水榭残破的、爬满藤蔓的廊柱后，背靠冰凉潮湿的木柱，急促地喘息，汗水如雨下。他撕下一片衣襟，草草包扎肩头的伤口，闷热让鲜血难以迅速凝结。同时迅速观察四周环境。

池塘不大，借着月光和远处火把的光，可见荷叶密密层层，荷花在夜色中宛如盏盏白灯。水应该不深，但淤泥甚厚。夏夜池塘的水并不寒冷，甚至可能是温的，但浸泡伤口绝非好事。更重要的是……

他目光落在水榭角落一堆废弃的杂物上，那里有几块破裂的假山石，还有一截不知道用来做什么的、裹着油布的粗木桩，可能是维修水榭剩下的材料。

一个冒险的计划在脑中成形。

追兵的火把光亮已照进水榭，惊起了栖息在梁上的蝙蝠，扑棱棱乱飞。“在那边！”“围住！”

伊凡深吸一口闷热腥甜的空气，猛地从藏身处冲出，朝着荷叶最茂密的池塘方向狂奔！故意弄出很大的声响。

“在那里！”

“放箭！”

几支弩箭破空而来，钉在他身后的木柱上、荷叶上，笃笃作响，惊得池中青蛙扑通跳水。伊凡冲到池塘边，毫不犹豫，纵身跃下！故意选择了一处荷叶稀疏、水声明显的地方。

“扑通”一声，水花四溅，在火把光下泛着亮光。

“他中箭了！跳池了！”

“下去几个人捞！活要见人，死要见尸！小心水蛇！”

几个会水的护院脱了外衣，骂骂咧咧地跳入温吞吞的、满是淤泥味的池水中搜寻，搅得荷叶哗啦啦响。其余人则举着火把，沿着池塘边仔细查看，防止对方从别处上岸，惊扰了荷丛中夜栖的水鸟，嘎嘎乱叫。

混乱中，谁也没有注意到，水榭那堆杂物旁，一道湿漉漉的、贴着地面爬行的黑影，正悄无声息地向着水榭另一侧草木更深的阴影移动。那黑影移动得极慢，几乎与黑暗和摇曳的草木阴影融为一体，借着追兵注意力集中在池塘中央的时机。

伊凡屏住呼吸，温热的池水浸透了衣衫，加重了负担，肩头和腿上的伤口浸泡后更是疼得钻心，还有水蛭可能附上的危险。他方才跃下时，看准了位置，直接潜到那截裹着油布的粗木桩旁，将其奋力推向池塘中央，制造出落水者挣扎扑腾、最终沉没的假象，自己则趁机借着杂物、荷叶根茎和夜色的掩护，从水榭另一侧悄悄爬上岸，身上沾满了淤泥和水草。

此刻，他每移动一寸，都需耗费极大的意志力。不能出声，不能留下明显的水渍痕迹，幸好夏日泥土湿润，水迹很快渗入。夜风微弱，但足以吹动草木掩盖他的行迹。追兵就在不远处，火把的光不时扫过，蚊虫在他耳边嗡嗡作响。