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第 24 章（第2页）

萧道煜尚未歇息，就着烛火审阅白日里伊凡呈上的密报。周敬之受贿的证据已整理成册，厚厚一沓，每一笔银子、每一封密信、每一个经手的人名，都清清楚楚。铁证如山，只待她一声令下，便可拿人。

可那份名单，像一块巨石，压在她心头。

她放下密报，揉了揉眉心。这几日劳心劳力，石瘕之症发作得愈发频繁。斐兰度今日来诊脉时，难得说了重话：“若再这般不顾性命，下次咯血，便是心脉崩裂之兆。”

心脉崩裂……萧道煜苦笑。这副残破身子，还能撑多久？也许等不到身份暴露、满门抄斩的那天，她便先倒下了。那样也好，一了百了，不必再困在这“世子”的躯壳里，不必再演这场荒诞的戏。

正想着，值房门被急促叩响。

“进来。”

萨林推门而入，一身夜行衣还沾着露水，绿瞳在烛火下闪着冷光：“世子，槐花巷出事了。”

萧道煜抬眼：“何事？”

“柳砚遭人袭击，书箱被焚，人重伤。”萨林言简意赅，“袭击者三人，皆是城西有名的泼皮，受雇于人。臣赶到时，人已逃了，只救下柳砚。”

萧道煜眸光一沉：“人呢？”

“已送至济世堂，斐先生正在救治。”萨林顿了顿，“现场……留了半本烧残的《孟子》。”

萧道煜心头莫名一跳。她起身：“备马，去槐花巷。”

“世子，夜深了，您——”

“备马。”

萨林不再多言，躬身退下。

一刻钟后，萧道煜披着大氅，在萨林和十余名黑鳞卫的护卫下，抵达槐花巷。夜色深浓，巷子里却灯火通明——北镇抚司的衙役已封锁现场，举着火把，将狭窄的巷道照得亮如白昼。

焦糊味尚未散尽，混着血腥气，在四月夜晚的暖风里格外刺鼻。那堆书箱的灰烬还在原地，焦黑的木炭、纸灰、还有几片未烧尽的碎布，凌乱地摊在青石板上。旁边一滩暗红的血迹，已开始发黑。

萧道煜缓步走近。火把的光在她苍白脸上跳动，映得那双琥珀金眸子明明灭灭。她蹲下身，伸出戴着手套的手，拨了拨灰烬。

忽然，指尖触到一物。

她拈起来，是半本焦黄残破的书。

许多年前，也有这样一本书，这样几行字。

那时她还小，也许七八岁，也许更小。王妃李氏——她的“母亲”——将她关在书房里，逼她背诵《孟子》。背错一句，戒尺便狠狠落在掌心。她疼得眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声，因为母亲说：“你是世子，是未来的忠顺王，不能像女孩儿一样软弱。”

可她就是女孩儿啊。被锁在“萧道煜”躯壳里的“玉娘”，永远见不得光的、真正的自己。

有一日，她实在背不下来，戒尺将掌心打得红肿破皮。她蜷在墙角，抱着书，眼泪一滴一滴落在书页上，洇开了墨迹。

母亲夺过书，看到被泪水浸湿的字迹，勃然大怒：“没出息的东西！这点苦都受不住，将来如何担得起王府重任！”说罢，竟将书扔进炭盆。

火舌舔上书页，瞬间卷曲焦黑。她扑过去想救，却被母亲死死拉住。她眼睁睁看着那本书在火中化为灰烬，就像……看着那个名为“玉娘”的自己，被一点点焚烧、湮灭。

从那以后，她再没哭过。戒尺打在手心，她咬牙忍；汤药苦得发涩，她仰头灌；束胸勒得喘不过气，她默默受。她成了完美的“世子”，成了北镇抚司令人闻风丧胆的“玉面罗刹”。可心底那处被火烧过的空洞，却从未愈合。

而今夜，在这腌臜陋巷，在这摊灰烬前，同样被焚烧的命运，同样……倔强不肯低头的灵魂。

柳砚与她，何其相似。都是被这世道逼迫、摧残、却还在挣扎的人。

“世子？”萨林的声音将她从回忆中拽回。

萧道煜回过神，发现自己的手还在微微发抖。她将残卷仔细收进袖中，站起身，面色已恢复平日的冷峻：“袭击者，查到线索了么？”

“已擒住一人。”萨林示意，两名黑鳞卫押着一个五花大绑的汉子过来，正是那瘦高个儿泼皮，此刻鼻青脸肿，吓得浑身筛糠。

萧道煜看了他一眼，目光如冰：“谁指使的？”