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第 32 章（第3页）

她知道父亲暗中通敌，知道父亲故意拖延救援，知道父亲用太原八万条人命，换一个“悲愤反击”的英雄之名。

“父亲，”她轻声道，“这奏折若递上去，陛下会如何？”

“会震怒，会猜忌，甚至会……”萧善钧顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“下旨申饬。”

“那父亲为何还要写？”

“因为该写。”萧善钧看着她，目光灼灼，“道煜，你要记住，有些事，明知不可为，也要为之。这不是为了讨好谁，是为了对得起自己的良心。”

良心？

萧道煜想笑，却笑不出来。

她忽然觉得累，累得连站都站不稳。

“父亲若无其他事，孩儿……先告退了。”她躬身行礼，掀帘而出，没入风雪之中。

帐内，萧善钧望着晃动的帐帘，久久不语。烛火将他的影子投在帐壁上，拉得很长，像一尊冷酷的神祇。

走回案前，看着地图上“德州”的位置，轻轻一点。

“螳螂捕蝉，黄雀在后。”他喃喃自语，“永熙帝啊永熙帝，你以为议和就能救你？殊不知，这满朝文武，这天下百姓，早已不认你这个皇帝了。”

烛火跳跃，映着他眼中幽深的光。

那光里，有野心，有算计，有无情。

唯独没有愧疚。

腊月廿五，德州官道。

雪后初晴，阳光照在积雪上，反射出刺眼的白光。官道两旁是光秃秃的榆树林，枝桠上挂着冰凌，风一吹，叮当作响。

一支粮队正缓缓行进。车队绵延里许，满载粮草的骡车有百余辆，押运官兵五百人，由一名姓刘的千总统领。

刘千总骑在马上，面色凝重。他今年四十有二，行伍出身，参加过三次北征，身上伤疤不下十处。可这一趟差事，却让他心里发毛。

“头儿，”一个年轻士兵凑过来，低声道，“弟兄们都说，这趟怕是不太平。前几批粮队，都在这一带出事……”

“闭嘴！”刘千总呵斥，“动摇军心者，斩！”

士兵缩了缩脖子，不敢再言。

刘千总却也知道士兵说得对。这半月来，已有三批粮队在这一带遭劫，作案者都打着白莲教的旗号。可怪就怪在，那些“白莲教众”训练有素，装备精良，进退有度，全然不似寻常乱民。

他抬头看了看天色。日头已经偏西，再过半个时辰就该扎营了。

“传令下去，”他高声道，“加快速度，天黑前赶到驿站！”

命令传下去，车队速度果然快了些。车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响，在寂静的官道上显得格外刺耳。

行至一处山谷时，刘千总忽然勒马。

这山谷他记得，叫“黑风谷”，两侧是陡峭的山壁，中间一条窄路，最是险要。若是平时，他定会先派斥候探路。可今日……

他犹豫了。

“头儿，怎么了？”副官问。

刘千总摇摇头：“没什么。走吧。”

车队缓缓进入山谷。

山谷中积雪更深，几乎没过马蹄。两侧山壁上的枯树在风中摇晃，投下斑驳的影子。不知为何，刘千总觉得那些影子，像极了张牙舞爪的鬼怪。

行至山谷中段，异变突生。

“轰隆！”

前方山壁上突然滚下无数巨石，堵住了去路。几乎同时，后方也传来巨响，退路也被堵死。

“有埋伏！”刘千总嘶声大喊，“列阵！备战！”

官兵们仓促间结成圆阵，将粮车围在中间。可阵型还未稳固，两侧山壁上已射下密集的箭雨。