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第2章（第4页）

“本人，达到法定年龄，出于自我意愿……”

“本人，”我们跟着念，“达到法定年龄，出于自我意愿……

“……未曾受到任何形式的胁迫、承诺或**，并已受到充分的建议与警告，了解此誓的意义及后果……

“……现加入地球联邦的联邦军，服役期不少于两年，且得以由于联邦军之需求而延长……

（念到这部分，我有点哽住了。我一向认为“役期”就是两年，因为大家谈到役期都是那样说的，即使我应该明白这没那么简单。哎呀，我们签下去就可能是一辈子。）

“本人发誓维护并捍卫联邦宪法，对抗地球上与地球外所有敌人，保护并捍卫联邦、联盟国家及领地之全体公民与合法居民受宪法保障之自由与权利，无论是否在地球上，都将执行任何性质合法、由法定直接或代表职权指派给本人之职责……

“……并且服从地球军总司令，以及在本人上级所有军官或代表人员，给予本人之一切合法命令……

“……也会要求本人属下之联邦军所有成员，或其他依法受本人命令指挥之人类或非人类，同样服从……

“……而且，在本人现役期满，勤务完成，光荣退伍，或是服满此类役期，转为非现职退役状态，在本人之余生，将会执行联邦公民之所有职责及义务，享有联邦公民之所有权利，包括但不限于履行参政权之职责、义务及权利，除非被同为主权公民合议庭判决，最终确认剥夺荣誉。”

（呼咻!）杜波依斯先生曾在历史与道德哲学课堂为我们分析服役誓词，也让我们逐句研究——但你要直到那东西滚滚而来冲向你，才会感受到那笨拙的一大块，就像奎师那[1]大神的座车那样沉重、无法阻挡。

至少，这让我察觉自己已经不是平民，不是衬衫下摆外露、脑袋空空的老百姓。我还不知道自己是什么，但我知道自己不是什么了。

“谨誓!”我们两人都念完了，卡尔在胸前画了十字，可爱女孩也这么做。

在那之后，还有更多签名、捺指纹。我们五人都要做，卡尔与我拍摄平面彩色快照，当场即时压印到我们的文件上。舰队中士终于抬起头来：“哎呀，早就过了午餐休息时间。小伙子，该去吃饭了。”

我用力咽口水：“呃……中士？”

“什么事？有话快说。”

“我能不能打个电话给家人？告诉他们，我……告诉他们结果呢？”

“我们有更好的办法。”

“长官？”

“你们现在休假四十八小时，”他冷冷地咧嘴一笑，“你们知不知道，如果不回来，会发生什么事？”

“呃……军法审判吗？”

“没事，什么事都不会有。只是你们的文件会加上标记：服役期未圆满完成，而且你们永远、永远、永远不会得到第二次机会。这是我们的冷静期，在这期间，我们甩脱那些不是真正有意，也根本不应该宣誓的巨婴。如此可以节省政府的钱，也免得这些孩子与家长经历悲伤——左邻右舍不会起疑。你甚至不需要告诉父母。”他把椅子推离办公桌，“那么，我会在后天中午看到你们——也许会。去拿你们的个人物品吧!”

这是个令人崩溃的休假。父亲对我大发雷霆，然后再也不肯对我说话；母亲病倒了。我终于离开的时候，比预定的出发时间早了一小时，送我出门的只有早班的厨子和几个家童。

我走到募兵中士的柜台前，停在那边，本来想敬礼，却又觉得不知所措。他抬起头来。“噢，这是你的文件。带着文件去201室，他们会开始好好磨炼你。敲敲门，走进去就行了。”

两天后，我知道了自己不会成为飞行员。考官们写了一些关于我的事，包括：……对空间关系的直觉掌握不足……数学天分不足……数学基础不足……反应时间尚可……视力良好。我很高兴他们写了最后两项，我开始觉得自己有把握的是速度。

分派官让我列出没那么喜欢的志愿，按照顺序，然后我又多经历了四天我听过的最荒唐的性向测验。我的意思是说，假设一名速记员跳到椅子上，尖叫着：“蛇!”但其实没有蛇，只是一截无害的塑胶软管，像这样，他们又能发现什么。

笔试与口试大多同样愚蠢，但他们似乎很喜欢这些事，所以我就做了。我做的最谨慎的事，就是依序列出我的志愿。当然，我将所有的航天军职务（除了飞行员之外）列在最前——无论是轮机技师还是炊事员都好，我知道自己偏好任何航天军职务胜于任何陆军职务：我想游历各地。

接下来，我填了“情报”——我估计，间谍也可以到处去，这不可能沉闷。（我想错了，但没关系。）在那之后还有一长串：心战、化学战、生物战、战斗生态学（我不知道这是什么，但听起来很有意思）、后勤部队，接着是十几项其他选择。到了最底下，我有些犹豫，填了“军犬部队”和“步兵”。

我没费事地列出各式各样的非战斗辅助部队。因为，如果没被选中参加战斗部队，我才不在乎他们是用我当实验动物，还是派我参加改造金星环境的劳役——随便哪一支都是下下签。

在我宣誓入伍的一星期后，分派官怀斯先生派人来叫我。他其实是退役的心战少校，由于人事需求而被召回，但他穿着便服，而且坚持叫他“先生”就好。你在他面前大可放松心情，不必拘谨。他有我的志愿表，以及我所有测验的报告，我也看到他拿着我的高中成绩单——我觉得很高兴，因为我在校的表现还不错。我的成绩排名够高，却又没有高到被贴“学霸”标签，没挂掉过任何课程，只退了一门课，而且我在其他方面相当出风头：游泳队、辩论队、田径队、班级财务、年度文学比赛银牌、同学会主席，诸如此类。面面俱到的记录，都在成绩单上。

我进来的时候，他抬头看了一眼，说：“约翰尼，请坐。”又回去看成绩单，然后把它放下来。“你喜欢狗吗？”他问。

“嗯？报告长官，喜欢。”

“你喜欢到什么程度呢？你的狗会睡在你**吗？顺道问一下，现在，你的狗在哪里？”

“哎呀，我现在刚好没有狗。但我养过狗——嗯，不会，它没睡在我**过。因为，我母亲不准狗进屋。”

“可是，你没偷偷带它进过屋吗？”

“呃……”我本来想解释，凡是母亲心意已定的事，如果你试图违抗，她会使出那套“没有生气但非常非常心痛”的招数。但我放弃了解释：“没有，长官。”

“嗯……你见过新创犬吗？”

“呃，见过一次，长官。两年前，他们在麦克阿瑟剧场展示过，但防虐畜协会给他们找碴儿。”