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第13章002（第3页）

“战事加快了。呼叫你的单数兵，让双数兵睡觉。运气好的话，也许能睡一小时。所以，让他们交换一下，你去检查你的岗哨，然后回电给我。”

我照做，也开始巡查岗哨，没对排副说一句话。我气恼他，也气恼布莱克斯通——我的连长，因为我很讨厌在违反我意愿的情况下被弄睡；至于我的排副，我有个糟糕的直觉：倘若他不是真正的老大，而我不只是有名无实的傀儡，事情也不会那么发展。

但是，检查了三号及一号岗哨之后（两个都面向虫子区域，什么声音都没有），我稍微冷静下来。毕竟，因为上尉做的某件事而去责怪一个排副，更何况他还是舰队士官，这实在很蠢。“排副……”

“里科先生，什么事？”

“你要跟双数兵一起小睡一下吗？在我叫醒他们之前，我会提早一两分钟叫你。”

他稍微犹豫了一下：“报告长官，我想亲自检查监听岗哨。”

“你不是已经检查了吗？”

“没有，长官，我刚才睡了一小时。”

“啥？”

他的语气有些尴尬：“上尉要求我这么做的。他派布伦比暂时负责，在他让你换班之后，立即让我睡着。”

我开口要回话，却忍不住大笑：“排副？干脆你和我去找个地方，继续睡觉算了。我们在浪费时间，布莱克斯通上尉在管这个排。”

“我发现了，长官，”他拘谨地回答，“无论做什么事，布莱克斯通上尉总是有理由。”

我若有所悟地点了点头，忘了听我说话的人在10英里外，“是的，你说得对，他总是有理由。嗯……既然他让我们两个都睡了一下，肯定希望我俩现在都很清醒，而且保持警觉。”

“我想肯定是这样。”

“嗯……知道为什么吗？”

他过了相当久才回答。“里科先生，”他慢吞吞地说，“如果上尉知道，他会告诉我们。据我所知，他不曾刻意隐瞒信息。但有时候，他做事有某种方式，却说不出所以然。上尉的直觉——嗯，我学到了给予尊重。”

“是吗？班长都是双数，他们睡着了。”

“是的，长官。”

“通知各班副班长提高警觉。我们暂时不会叫醒任何人……但叫醒他们的时候，一秒都不能耽搁。”

“好的，马上做。”

我检查了剩下的前方岗哨，然后巡逻那四个围住虫子村庄的岗哨，切换耳机频道，分别与各监听员同时听一会儿。我得强迫自己才听得下去，因为听得见它们在地底互相叽叽喳喳。我想跑，为了不让情绪表现出来，我只能那么做。

我猜想，那个“特殊人才”会不会只是听觉极为敏锐。

嗯，不管他是怎么做到的，虫子就在他说的地方。还在军官学校的时候，教官给我们听虫子发声的录音；这四个岗哨收到大型虫子城镇典型的巢声——那种叽叽喳喳可能是它们的语言（不过，如果它们都是由虫脑阶级遥控，为何还需要交谈？），像是树枝与枯叶的沙沙作响，而在聚落处总是会听到某种高频的背景噪声，那必然发自机械——也许是它们的空调系统。

我没有听到它们切穿岩石时发出的咝咝声与噼啪声。

虫子大道沿线的声音并不像聚落的声音——而是某种低沉的背景轰隆声，每隔一会儿就增强为一阵呼啸，仿佛繁忙的车阵经过。我在五号岗哨听着，然后想到一个点子——隧道沿线有四个岗哨，我要每一个岗哨的待命人员注意，每次呼啸声达到最响的时候，就对我喊“标记”!

不久，我提出报告：“上尉……”

“约翰尼，什么事？”

“沿着这条虫子大道的交通都是单向运动，从我这儿到你那儿，时速大约110英里，差不多一分钟通过一批。”

“够接近了。”他表示同意，“我的估计是时速108英里，间隔五十八秒。”

“噢，”我觉得有些尴尬，于是改变了话题，“我还没看到那个工兵连。”

“你不会看到。他们挑了一个地点，在‘猎头者’区域后方中间。抱歉，我应该先告诉你。还有什么事吗？”

“报告长官，没有了。”我们结束通话，我感觉好些了。就连布莱克斯通也可能忘事……而且我的点子没什么不对。我离开隧道区，去检查虫子区域右后方的监听岗哨，也就是十二号。

就像其他的岗哨，有两个人在睡，一个在听，一个待命。我问待命的人：“有听到什么吗？”

“报告长官，没有。”

正在监听的那个人是我排上五名新兵中的一个，他抬起头来说：“里科先生，我认为这个拾音器出了问题。”

“我来检查看看。”我说。他挪出一个位子，让我跟他一起听。