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邵平叔倒是毫无自知之明，醉得目眩着还要扯着人说话，眼见着差点就要撞上员外夫人，邵代柔赶忙上前帮忙下人一道将邵平叔从张员外身上扯开，难堪极了，嘴里只好胡搭了些话：

“父亲平素就好这些风雅的，石头我瞧着都差不离，也不晓得有什么好顽的。不曾想竟是一刀穷一刀富的……啊呀，可让您见笑了。”

说些什么都不过脑，满脑子都在计较银子，这些年邵平叔不是赌石赌棋就是买些不知来路的名家笔墨，回回被人坑得底儿掉还嘴硬，不知道这回又要赔出去多少，花的都是卫勋给她的银子，想到就令她心滴着血。

几个人拉拉扯扯，一时邵代柔离张员外极近了，张员外低头笑眯眯哎了一声，晦涩老眼中的光不断在她脸上描摹，“俗话说‘神仙难断寸玉’，一时的气运罢了，不必放在心上。”

有个醉鬼在人群里头晃悠，跌跌撞撞还滑溜得像条鱼，把几个人都推来搡去。张员外得以趁乱往邵代柔身边凑了几下，心花怒放，嗓门大了，话也多起来：“我得了七个儿子，张家列祖列宗保佑，赐给我展儿这一个出息的，我这个当爹的还是沾儿子的光，才得以进京来见见世面。不想邵家也搬到了京里，如此甚好，甚好！在青山县都是多少年的老邻了，往后正好继续常来常往。”

显然是对邵代柔还贼心不死。

员外夫人倒是不太在乎似的，只当没瞧见。

秦夫人暗暗打量张员外两眼，再瞄了眼旁边一脸刻意装傻的邵代柔，目光耐人寻味在俩人之间兜了几圈，还真动了下心。

这要放在从前，管他什么员外叫得好听，有没有官身可是两说，这张员外还肖想邵代柔？必然是不够格的。不过现在不一样了，谁人不知展官人如今备受器重眼瞧着就官运亨通，邵代柔左不过是个寡妇，配给展官人的老子还怕将来没有福享……

这时候想起秋娘来，暗悔不已，早知道何必做好事放秋娘走！转念一想，不过若是不放秋娘，恐怕难叫邵代柔把十八万两从手心里交出来。

唉，怪只怪这世间万般事都是不凑巧，现在好了，亲老娘要嫁儿子，要是反倒把亲闺女许给老子，全天下怕是都找不出另一桩更荒唐的亲缘来，秦夫人要脸面，背地里被唾沫星子淹死是一回事，传出去给邵鹏宝珠丢人也是万万不得行。

既然成不了亲家，再乱下去就不成规矩了，秦夫人赶紧叫人把邵平叔拉回来，冲张员外夫妇笑道：“可不是，从青山县到了京城，兜来兜去都是街坊缘分。只是如今展官人眼见着是要封侯将相的，只要张家不嫌我们——”

张员外抬手打断她，尽管语气里不乏傲慢：“夫人哪里的话！他再是步步高升，难道还能忘了这么多年的街坊情谊？”

话至于此，一群人都只能堆笑，黑灯瞎火，各怀心思，笑得邵代柔寒毛直竖，赶紧先了结了要紧，假意笑道：“员外并夫人长途赶路进京，想必舟车劳顿甚是辛苦。今天就不留了，等改日再摆了席面好好谢一谢二位。”

秦夫人冷冷瞥她一眼，不乐意她越过自己代为作主，只是还有个醉的不醒事的邵平叔，再周旋下去也烦，便顺着邵代柔跟着说了几句场面话，两方人就坡下驴，各自别过。

这件事倒还有后续，后来秦夫人打发人去张府送了几回银子，张员外始终不肯要，某天听一个去送钱的小厮多嘴提了句邵代柔在筹备亲事的之类话，便将钱收下了，也不晓得两件事之间到底有没有关联。

第104章议亲

没想到邵平叔倒是从此一蹶不振，自怨自艾一时看走了眼，挑错了石头，才令美玉蒙尘无缘得见天日。

邵代柔去劝他：“父亲没下彩去割那块石头，赌行一推门乌泱泱的，还能少得了别人？”

没用，谁都说不听，邵平叔只管整日里抱着酒壶借酒浇愁，兴叹他那失之交臂的绝世美玉。

秦夫人也就是意思意思，不痛不痒劝了几句，要忙的事多着呢，要修屋子要嫁女，谁耐烦去管他？兴许邵平叔愁的不是那块石头，在他心里美玉蒙尘的是谁？不甘心就不甘心吧，反正在这个家里从没有人期望过邵平叔什么，他要颓靡，就随他颓靡去吧，他吃酒吃得浑浑噩噩出不了门，反倒还少花些银两少惹些麻烦，给他吃酒就是了。

转头就是杜春山整装登了邵家门，毕竟提亲不能只躲在说媒人后头，杜家又没有长辈顶事，只能靠他自个儿张罗。

秦夫人就是这点好，心里不管怎么想，场面上样样都做得齐全，倒不必担心会有将人扫地出门的惨状。杜春山跟着邵鹏在邵宅里兜了一圈，回来跟邵代柔说：“方才在院子里碰上一位长得跟你六七分肖似的年轻姑娘。”

邵代柔想也不想哦了声，“应该是宝珠，我家的小妹。”

杜春山低声说道：“令妹倒是快人快语，问我是不是她新姐夫，还说如果我对你不好，等她出了阁，就要给我颜色好看。”

并未觉得被冒犯的样子，面上笑得十分柔和。

果真像是宝珠会说出来的话，邵代柔不禁哑然失笑：“宝珠还小，她的话你别往心里去。”

立春节气之后便算是正式进了春，什么天地之交而为泰，卫勋浑然不觉，只觉得春雨一滴滴滑如油砸落在他肩上，宛如千斤重担，但担着便担着了，好像也没什么。

浮烟袅袅后有压低的私语声，是邵代柔跟杜春山在说话，因着二人先前都结过一次亲，不用算都知道各自都命硬得很，也不大有人去计较未成亲前究竟能不能见面这回事了，该见便见，有话便说。

烟雾遮得两个人身段面容都若隐若现，卫勋看着，既期盼他们性情相投和睦美满，又隐隐地希望他们永远不要相谈甚欢举案齐眉。人非圣人，察觉到自己阴暗矛盾的心理，难的不是去做什么，很多时候不做比做更难。

杜春山是卫勋为邵代柔选中的夫婿，家境简单、身背官职、为人算是诚实且善良，若不谈那些虚无缥缈的情情爱爱之类的话，是他认为的良婿佳配。他是知道的，邵代柔绝不像面上看上去那样柔弱，是砖缝中只要有一星点的阳光和水就能活下来的蔓草，他从不担心她具备把日子过好的能力，将来夫妻俩只要能够夫敬妇妇敬夫有商有量，邵代柔忘记他不过是时间问题。

卫勋没有上前，始终不动如山坐在圈椅里，看着不远处低语的俩人，承受一种接近于自虐的平静。

在上首主人位里，秦夫人坐得亦是气定神闲。她知道卫勋是来替杜春山说话的，卫勋再是对邵家有恩，恩情归恩情，她是邵代柔的正头母亲，只要她不赞同这门亲事，就是说破了天去，卫勋都没有越过她替邵代柔定下亲事的道理，只要兵来将挡就行了，所以并不急，只张罗卫勋吃茶。

她等着卫勋先说话，偏耳边只剩滴漏声响，余光觑一觑卫勋，神情比寻常严肃，他本就长得凶相，板着脸时不怒自威的气势自然外溢出来。

周遭空气渐渐绷得紧起来，秦夫人等着等着，从一派从容等到逐渐困惑忐忑。

好在卫勋终究是不紧不慢开了口，提的却是毫不相干的另一桩事：“从前不知邵公竟好博戏。”

一句话正正戳进秦夫人的烦心里，佯作满不在意笑笑，不承认不否认：“小二爷从哪里听说的？”

卫勋娓娓道来吐字清晰干净像流水，然这流水是带着大马金刀的铁锈味的，凉得彻骨：“京东郊的赌行本是陈府小王爷府上产业，邵公常往赌行下彩赌棋赌石，输得再一再二再三。前几日赌行差人要往府上要账，邵公怕夫人知晓，与赌行起了争执，许是把邵公逼得急了，抖了邵公府的出身。因着涉及勋贵，赌行立刻决定去报陈府小王爷。小王爷此人性情难测，若不是我途中拦截一道，万一惹恼了他，后续麻烦无穷。”

原以为已经了解的一桩小意外，竟然背后还有旁的故事。秦夫人吃惊得都挂不住脸，借着端茶的动作勉强掩了掩，端着镇定应和道：“竟还有这样的事，多亏遇上的是小二爷。”

卫勋看她一眼，“夫人勿怪我多事，是我替邵公填上了窟窿，还有几桩博棋和角石的账，也一并平了了事。赌债好还，赌性难改，掷采其事全凭天意，哪有回回都侥幸得枭棋入水？拿博戏当游戏，终当害人害己。是故后头赌行惯常上些拳脚，我一概没管，总当是要给邵公长个教训。”