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第八章（第2页）

医生大声吸气，我抬起头，望着他吞云吐雾。负责速记的修女忙着赶上口述进度，米勒德和西尔斯瞪着死者僵硬的面孔，李盯着地板，不时擦拭额头的汗珠。医生摸摸尸体的胸口，然后说：“无胀大，说明死时无妊娠。”他抓起手术刀，解剖尸体下半身。我闭上眼睛，只用耳朵听他说话。

“经检查，发现尸体下半身有一条中线纵向切口，从肚脐开始，到耻骨联合结束。体内器官缺失，前后腔壁均有多处裂伤。左大腿有一处三角形大伤口。修女，帮忙给她翻个身。”

我听见门被推开，有个声音大喊：“警督！”我睁开眼睛，看见米勒德正在起身，医生和修女忙着给尸体翻身。等尸体背朝上了，医生抓起两个脚腕，试着弯曲双腿：“两条腿的膝盖都断过，处于愈合期，上背部和两肩有轻度鞭痕。两个脚腕均有捆绑痕迹。修女，给我扩张器和棉签。”

米勒德回来，递给西尔斯一张纸。西尔斯读完后拿胳膊肘推推李。医生和修女已经把下半截尸体也翻了过来，此刻正在分开双腿。我的胃里直翻腾。李说：“有了。”医生絮絮叨叨地说着**没有擦伤，内有陈旧的精液残余。李盯着那份电传看个不停。医生冰冷的语调让我生气，我抓过那张纸，上面写着“罗斯——她叫伊丽莎白·安·肖特，1924年7月29日出生于马萨诸塞州麦德福德。联调局验明指纹，1943年9月曾于圣巴巴拉被捕。背景调查正在进行。验尸结束后回市政厅报告。召集可调动的所有外勤警员——杰·蒂”。

医生说：“以上是初步尸检结果。接下来我会作更详细的检查，还有毒理学试验。”他给伊丽莎白·安·肖特的尸体盖上罩单，扭头问道：“有问题吗？”修女抱着速记本走向医生。

米勒德说：“能帮我们重建犯罪过程吗？”

“当然可以，不过得等检验结果出来。先说一下可以否定的事情：她没有怀孕，没有被强奸，在过去大约一周间有过自愿**，当时还接受了所谓的‘温柔鞭打’，因为背上最新的伤痕也比胸前的裂伤旧。我是这样想的：她被绑起来后，凶手用刀至少折磨了她三十六到四十八小时。我认为在她还活着的时候，凶手用外表光滑而有弧度的钝器——比方说棒球棒——打断了她的双腿。我们取了肾脏的血样，几天内就能知道体内是否有毒品或酒精。”

李说：“医生，凶手懂医学或者解剖学吗，为什么要跟内脏过不去？”

医生端详着雪茄的烟头：“不好说。凶手或许受过医学训练，但也可能受过兽医训练，或者标本制作，或者生物学，或者在洛城随便哪家公立学校上过生理学104，或者在加大洛城分校听我讲过《病理学初阶》。实在不好说。不过有一点我拿得准：她被发现之前已经死了六到八小时，杀死她的地点很隐蔽，而且有流动水源。哈里，这姑娘有名字了吗？”

西尔斯想回答，但舌头一下子绊住了。米勒德伸手按住他的肩膀，答道：“伊丽莎白·肖特。”

医生拿着雪茄对天致礼：“上帝爱你，伊丽莎白。拉塞尔[4]，要是抓到了那个狗娘养的，记得替我踹他下体一脚，告诉他弗雷德里克·D。纽巴尔医学博士向他致意。现在，诸位请离开吧。十分钟后我约了一个跳楼自杀的。”

才走出电梯，我就听见了埃利斯·洛韦在说话，走廊里回**的声音比平时洪亮，但音调更低沉。我听见“活体解剖了一位可爱的年轻女性”，听见“人狼精神变态”，还有“我的政治抱负在伸张正义的渴望面前不值一提”。我拉开通往凶杀组牛栏的房门，看见共和党的璀璨新星对着直播话筒说得唾沫横飞，他身边站着一组录音人员。他衣领上别着一枚美国退伍军人协会的罂粟花领针[5]——多半是睡在公共记录部停车场的那个退伍酒鬼卖给他的，洛韦曾拼命想指控那家伙犯了流浪罪。

小丑的滑稽表演占领了牛栏，我沿走廊去蒂尔尼的办公室。李、罗斯·米勒德、哈里·西尔斯和另外两位我不太熟的老资格警察——迪克·卡瓦诺和维恩·史密斯——围在杰克警监的办公桌四周，低头研究老大手上的一页纸。

我从哈里的肩头望过去。纸上用胶带贴了三张大头照，照片上的黑发姑娘美得惊人，旁边还有另外三张面部特写照片，属于39街和诺顿大道路口的那具尸体。嘴部的微笑触目惊心。杰克警监说：“大头照来自圣巴巴拉警察局。他们在1943年9月因为未成年饮酒逮过这个叫肖特的姑娘，送她回马萨诸塞州她母亲家。波士顿警察局一小时前联络上了她母亲。她明天飞过来认尸。波士顿警察在东边作背景调查，警探局休假全部取消。谁敢抱怨，我就给他看这些照片。罗斯，纽巴尔医生怎么说？”

米勒德答道：“遭受两天残酷折磨。死因是口部裂伤或头部撞击。未受强奸。腹部被切开。死后六到八小时弃尸空地。我们对她还知道什么？”

蒂尔尼翻看桌上的几张纸：“只有未成年饮酒那一次犯罪记录。有四个姐妹，父母离异，战争期间在库克军营的陆军福利社工作。父亲住在洛城。接下来有什么打算？”

听见老大问二号人物要建议，吃惊的人只有我一个。米勒德说：“我计划带着大头照拉网排查雷莫特公园地区。我、哈里和另外两个人。完事后，我去大学分局读报告和接电话。洛韦给媒体看大头照了吗？”

蒂尔尼点点头：“看过了，‘贝沃’明斯告诉我，女孩的父亲把几张旧肖像照卖给了《时报》和《先驱报》。晚间版的头版肯定归她。”

米勒德骂道：“天杀的。”我还是第一次听见他说粗话。他恼怒地说：“不该来的全来齐了。她父亲接受过问话了吗？”

蒂尔尼摇摇头，看着几张备忘纸条说：“克利奥·肖特，威尔夏区南金斯利街1020号二分之一。我让警员打过电话给他，叫他别出去，我们要派人找他谈话。罗斯，你说那些怪人会不会缠上这个案子？”

“目前有多少人来自首？”

“十八个。”

“到明天早晨能翻倍，洛韦那些煽情的话要是把媒体撩动起来了，还会更多。”

“警督阁下，我更愿意说是激励起来了。另外，我认为我的措辞正合适这场罪案。”

埃利斯·洛韦站在门口，背后是弗里茨·沃格尔和比尔·凯尼格。米勒德瞪着这个在电台上夸夸其谈的家伙说：“宣传过度会妨碍办案，埃利斯。当过警察的都该知道这一点。”

洛韦涨红了脸，伸手去摸斐贝卡钥匙：“我是洛杉矶市政当局特别指派的高级官员，专门负责平民与警方的联络工作。”

米勒德笑眯眯地说：“顾问先生，您是平民。”

洛韦气得怒发冲冠，扭头对蒂尔尼说：“警监，你派人找受害者的父亲问过话了吗？”

杰克警监说：“还没有，埃利斯。马上。”

“沃格尔和凯尼格如何？想知道什么，他们都能问出来。”

蒂尔尼抬头看米勒德。警督几不可查地摇摇头。杰克警监说：“啊哈，埃利斯，碰到重大凶案调查，指挥官负责指派人手。嗯，罗斯，你认为该让谁去？”

米勒德望向卡瓦诺和史密斯，我努力扮出不起眼的样子，李没精打采地靠着墙打哈欠。他说：“布雷切特，布兰查德，你们两个讨厌鬼去找肖特小姐的父亲问话。明早带着报告去大学分局。”

洛韦的手猛地一抖，拽掉了链子上的斐贝卡钥匙，钥匙落在地上。比尔·凯尼格挤进门，捡起钥匙，洛韦扭头走进走廊。沃格尔恶狠狠地瞪了米勒德一眼，跟着洛韦出去了。哈里·西尔斯喷着“老爷爷”威士忌的酒气说：“送了几个人进毒气室，就以为自己是号人物了。”

维恩·史密斯说：“几个都招供了。”

迪克·卡瓦诺说：“有弗里茨和比尔，谁能不招供？”

罗斯·米勒德说：“哗众取宠的玩意儿，一脑子糨糊。”

我和李各自开车前往威尔夏区，在南金斯利街1020号二分之一碰头时已近黄昏。这是一幢车库公寓，小如窝棚，位于庞大的维多利亚式宅邸背后。房间里灯火通明，李边打哈欠边说：“黑脸红脸。”随后按响门铃。

一个瘦巴巴的五旬汉子打开门：“是警察对吧？”他的深色头发和浅色眼睛与大头照上的姑娘如出一辙，但相似之处仅止于此。伊丽莎白·肖特美丽绝伦，这家伙丑冠群雄，他瘦得皮包骨头，穿松垮垮的棕色长裤和肮脏汗衫，肩头长满黑痣，满脸的皱纹褶子里藏着痘痕。他指指里面，让我们进屋，嘴里说：“万一你们觉得凶手是我，我得告诉你们，我有不在场证明，比螃蟹屁股还紧，紧得滴水不漏。”

我把红脸演到了十成十，答道：“肖特先生，我是布雷切特警探。这是我的搭档布兰查德警司。知道您失去了女儿，请接受我们的哀悼之情。”

克利奥·肖特摔上门：“我读过报纸，知道你们是谁。碰到‘绅士’吉姆·杰弗里斯[6]，你俩谁也撑不过一个回合。你们愿意哀悼就哀悼吧，我只能说人生就是这样。贝蒂[7]自己选了这条路，就必须承担这个结果。人生这东西，有得必有失。不想听听我的不在场证明？”