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第2章 雪泥鸿爪（第1页）

北境的风雪远比京城暴烈，刀子似的刮过的皮肤，天地间一片混沌的灰白。黑色的战旗在狂风中猎猎作响，几乎要被撕碎，却又顽强地挺立着，上面沾满了雪沫和尘土。

萧绝驻马在一处高坡上，身后是连绵的营帐和沉默行军的黑色洪流。他脸上覆着防寒的面甲，只露出一双比这北境风雪更冷的眼睛，望着远方隐约起伏的山峦轮廓——那里是狼牙隘的方向，卫崇残部仍在苦守，也是蛮族主力试图合围的目标。

离开京城己有半月，昼夜兼程，穿越了数场暴风雪，终于逼近了战区核心。沿途所见，触目惊心。被焚毁的村庄只剩下焦黑的断壁残垣，雪地上暗红的血迹尚未被完全覆盖，失去亲人的百姓眼中满是麻木与绝望。蛮族的游骑如同嗅到血腥的饿狼，神出鬼没，劫掠落单的队伍和运输粮草的民夫。

萧绝带来的不仅是援军，更是铁腕与雷霆。他分兵数路，清剿沿途蛮族游骑，重整溃散的守军，以战养战，迅速稳住了摇摇欲坠的防线。他的打法狠戾果决，毫不拖泥带水，几次遭遇战都以极小的代价全歼敌军，迅速在残兵败将中重新树立起“战王”不容置疑的威信。

此刻，他刚刚指挥完一场对蛮族补给线的突袭，焚毁了对方大量粮草，正率军回撤至临时营地。士兵们默默地下马，清理兵器，包扎伤口，脸上除了疲惫，更多的是找到主心骨后的踏实。

中军大帐内，炭火盆驱散着刺骨的寒意。萧绝卸去沉重的甲胄，只着玄色劲装，站在简陋的沙盘前，与几位将领推演下一步的进军路线。他的声音平稳冷静，仿佛这半月来的厮杀跋涉未曾耗去他半分精力。

“……蛮族主力聚集于狼牙隘东南五十里处‘黑水河’畔，倚仗地势，易守难攻。其粮草被焚，必不能久持。然其骑兵机动性强，强攻损失必巨。”萧绝的手指在沙盘上几个关键点划过，“明日拂晓，赵猛率五千轻骑，佯攻其左翼，吸引注意。墨影，你带两百‘夜枭’，潜入其大营，制造混乱，重点焚烧其剩余粮草与马匹草料。主力则绕行北侧‘鹰嘴涧’，虽然难行，但可避其锋芒，首插其后背……”

将领们聚精会神地听着，不时点头。王爷的计策一如既往的大胆而精准，善于利用天气、地形和敌军的心理。

议定方略，将领们领命而去。帐内只剩下萧绝一人，炭火噼啪作响。

他走到帐边挂着舆图的木架前，目光却并未落在复杂的山川河流标记上，而是投向了舆图下方，一个不起眼的角落——那里用极细的墨线，勾勒出了京城的大致轮廓。

从怀里，他取出一个用油布包裹得严严实实的小小布囊。打开，里面是一封字迹稚嫩却工整的信，还有几片己经干枯、却依旧散发着淡淡清香的梅花瓣。信是福伯设法送来的，里面除了简要提及王府安好，大部分篇幅都是某个小家伙歪歪扭扭却极其认真的“汇报”和“叮嘱”。

“爹爹，糯糯的字有进步了，沈先生夸我了。”

“腊八蒜腌好了，给你带了一点，不知道路上会不会坏……”

“踏雪很乖，乌骓也好多了。京城又下雪了，爹爹那里冷吗？要多穿衣服。”

“糯糯很听话，没有乱跑。就是……有点想爹爹了。”

“爹爹要小心，打跑坏蛋，早点回家。”

信的末尾，画了一个大大的、有点变形的笑脸，旁边还有几个墨点，似乎是写信时不小心滴落的，又像是……眼泪晕开的痕迹。

萧绝修长的手指拂过那些稚拙的笔画，冰冷的眸底深处，有什么东西微微化开，漾起一丝几乎看不见的涟漪。他仿佛能看到那个小家伙，趴在书案前，皱着眉，抿着唇，一笔一划认真书写的样子，或许写错了还会懊恼地涂掉重来。

他将信纸仔细折好，连同那几片干枯的花瓣，重新包入油布，贴身放回怀中。那冰冷的布料下，仿佛也沾染了一丝来自千里之外的、微弱的暖意。

帐外，北风呼啸，卷着雪粒扑打在牛皮帐幕上，发出沙沙的声响。

一名亲卫端着热汤和干粮进来，悄无声息地放在案几上。萧绝摆了摆手，亲卫退下。

他走到案几边，目光落在那一小碟颜色碧绿、看起来十分爽脆的腊八蒜上。这是和信一同送来的，装在特制的、带有夹层保暖的小瓷罐里，居然真的完好无损。